Küstenwüsten gelten als gastfreundlicher im Vergleich zu anderen Wüstenarten: heiß und trocken, kalt und halbtrocken. Dies basiert auf dem Bereich von Pflanzen und Tieren, den Küstenwüsten mit Bezug auf Temperaturniveaus und -schwankungen, Regenfälle und Bodeneigenschaften unterstützen können. Große Küstenwüsten finden sich entlang von Küsten in der Nähe großer Gewässer, insbesondere der Ozeane. Meistens finden sie sich auch zwischen Bergketten. Die Nähe zu Gewässern und Gebirgszügen verleiht diesen Wüsten ihre Eigenschaften. Bekannte Küstenwüsten sind die Namib Wüste und die Atacama Wüste.
Eigenschaften der Küstenwüsten
Küstenwüsten haben eine mäßig kurze Wintersaison mit Temperaturen von 5 ° C und darunter, wobei die niedrigste gemessene Temperatur -4 ° C ist. Die Sommertemperaturen reichen von 13 ° C bis 24 ° C, wobei 35 ° C das höchste jemals in den Küstenwüsten erlebte ist. Es ist bekannt, dass jährlich durchschnittlich 13cm Niederschlag auftritt. Obwohl sie in der Nähe von Wasserquellen liegen, bleiben diese Wüsten besonders trocken, da die meisten Niederschläge in den Ozeanen vorkommen, die nur unbedeutende Regenmengen auf das Land fließen lassen. Diese Wüsten haben porösere Böden, die sich durch eine moderate Textur und einen moderaten Salzgehalt auszeichnen.
Flora und Fauna der Küstenwüsten
Tiere, die in den klimatischen Bedingungen der Küstenwüste existieren, sind im Vergleich zu anderen Wüsten größer. Säugetiere wie Kojoten sind ein häufiger Bewohner dieser Wüsten. Andere sind Reptilien wie Schlangen und Eidechsen. Diese Tiere haben sich auf verschiedene Weise an diese feindlichen Bedingungen angepasst, wie nächtliche und grabende Tendenzen. Die Vögel und Reptilien, die in diesem Lebensraum gehalten werden, legen Eier, die ruhen, bis die Bedingungen erträglicher sind. Die Pflanzen in diesem Ökosystem haben dicke fleischige Blätter und Stängel zur Speicherung von Nährstoffen und große Wurzelsysteme zum Abzapfen von Feuchtigkeit. Diese Anpassungen tragen zum Überleben im rauen Küstenwüstenklima für Pflanzen wie Schwarzer Salbei, Salzsträucher und Reisgras bei.
Namib-Wüste
Diese Wüste, die auf dem afrikanischen Kontinent gefunden wurde, gilt als eine der ältesten auf der Erde, da sie seit mehr als 50 Millionen Jahren in ihrer Trockenheit verharrt. Es ist ein 1,200-Meilenabschnitt trockenes Land in der südafrikanischen Region, die drei Länder miteinbezieht: Südafrika, Angola und Namibia. Es ist entlang der Küste des Atlantischen Ozeans und auf der einen Seite eng mit dem Great Escarpment verbunden. Die Namib-Wüste ist sehr trocken und hat durchschnittlich nur so wenig wie 10 mm Niederschlag pro Jahr. Diese Wüste unterstützt keine Form des menschlichen Lebens und gemeinsame Orte sind Sanddünen, Kiesebenen und Berge.
Atacama-Wüste
Dies ist die dritt trockenste Wüste der Welt nach den beiden Polarwüsten; Arktis und Antarktis. Es liegt auf dem südamerikanischen Kontinent, entlang des Pazifischen Ozeans mit dem größten Teil der Wüste in Chile. Es ist eine 600-Meile Strecke, zwischen den Anden und einer Reihe von Bergen an der chilenischen Grenze, so dass es ein Regenschatten. Seine Position zwischen diesen Bergen macht es schwieriger für den Niederschlag zu bilden, so dass diese Wüste jährlich etwa 1 mm Niederschlag und praktisch kein Leben erhält. Da es sehr trocken ist, wird diese Wüste gelegentlich von der NASA für den Einsatz auf dem Mars verwendet.
