Die Galápagos-Inseln, ein Archipel mit Inseln, die zu beiden Seiten des Äquators im Pazifischen Ozean, 906 km westlich vom Festland Ecuadors, verteilt sind, sind berühmt für die große Anzahl endemischer Arten auf den Inseln des Archipels. Diese Arten wurden von Charles Darwin während der Reise der Beagle untersucht. Sein Studium und Beobachtungen der Fauna von Galapagos führte zur Geburt von Darwins Evolutionstheorie durch natürliche Selektion. In diesem Artikel beschreiben wir einige der bemerkenswertesten Arten, die heute auf den Galapagos-Inseln leben. Die meisten dieser Arten sind bedroht durch Störungen, die von Menschen in ihrem natürlichen Lebensraum verursacht werden. Die Tiere, die auf den Galapagosinseln leben, sind wie folgt:
10. Galapagos-Landleguan -
Eine Art der Landeidechse, der Galapagos-Landleguan (Conolophus subcristatus) ist endemisch auf den Galapagos-Inseln. Diese Tiere sind hauptsächlich pflanzenfressend. Es gibt jedoch auch Berichte, dass diese Eidechsen fleischfressend sind. Die Landleguane erhalten die meiste Feuchtigkeit aus dem Kaktus der Kaktusfeige, die 80% der Nahrung dieser Eidechsen ausmachen.
9. Galapagos-Falke -
Der Galapagos-Falke (Buteo galapagoensis) ist eine große Falkenart, die auf den Galapagosinseln endemisch ist. Die Größe des Falken kann von 45 bis 58 cm reichen. Die Spannweite reicht von 116 bis 140 cm. Die Erwachsenen dieser Art haben im allgemeinen eine rußige bräunliche Farbe. Der Galapagos-Falke ist ein Spitzenprädator mit ausgezeichneter Sicht. Sie ernähren sich von Insekten, Eidechsen, Schlangen und Nagetieren, die auf der Insel leben. Marine- und Landleguane, Meeresschildkröten und Schildkröten-Jungtiere könnten jedoch bei manchen Gelegenheiten auch als ihre Beute dienen. Die Falken jagen in kleinen Gruppen und der dominante in der Gruppe wird zuerst von der Beute oder dem Aas fressen, bis es zufrieden ist. Der Rest der Gruppe schließt sich danach an. Der Galapagos-Falke baut sein Nest auf Lava, niedrigen Bäumen oder sogar auf dem Boden.
Der Galapagos-Falke ist nicht völlig frei von Gefahren. Störungen in ihrem natürlichen Lebensraum durch den Menschen, ein schwindendes Nahrungsangebot aufgrund der Einführung invasiver Arten und die Verfolgung durch den Menschen haben zu einem drastischen Rückgang der Population dieser Vögel geführt. Es wird vermutet, dass nur 150 Paarungspaare heute leben.
8. Galapagos-Kormoran -
Der flugunfähige Kormoran oder der Galapagos-Kormoran (Phalacrocorax harrisi) ist ein auf den Galapagos-Inseln heimischer Vogel. Es ist eine sehr ungewöhnliche Fauna, da sie die Fähigkeit zu fliegen verloren hat. Der flugunfähige Kormoran hat kräftige Beine und Schwimmfüße, die ihn durch das Wasser des Ozeans treiben. Der Vogel ernährt sich von Tintenfischen, Aalen, Fischen und anderen kleinen Kreaturen im Wasser. Der flugunfähige Kormoran hat eine sehr begrenzte Reichweite auf den Galapagosinseln und kommt nur auf den beiden Inseln Fernandina und Isabela vor. Diese Vögel sind extrem sesshaft in der Natur und leben den größten Teil ihres Lebens an lokalen Küstenabschnitten. Der flugunfähige Kormoran ist heute eine gefährdete Spezies. Die Einführung von invasiven Arten wie Katzen, Hunde hat dazu geführt, dass die adulten und Nestlinge dieser Vögel von diesen invasiven Lebewesen ausgiebig als Beute gejagt werden. Unverantwortliche Fischereipraktiken und der Klimawandel bedrohen auch das Überleben des flugunfähigen Kormorans.
7. Galápagos Sturmvogel -
Der Galápagos-Sturmvogel (Pterodroma phaeopygia) ist ein endemischer Meeresvogel, der auf den Galapagos-Inseln lebt. Der Vogel nistet in den feuchten Hochlandgebieten von fünf Inseln auf Galapagos. Der Vogel wird als vom Aussterben bedroht eingestuft, da die Population der Galapagos-Turmfalken aufgrund von Prädation durch invasive Arten signifikant reduziert war. Schwarze Ratten, die auf Galapagos von Menschen eingeführt wurden, führten zum Verlust von Turmfalken-Jungtieren und invasive Pflanzen im Turmfalken-Lebensraum veränderten die Ernährungsgewohnheiten des Vogels nachteilig.
6. Galapagos Seelöwen -
Der Galapagos-Seelöwe (Zalophus wollebaeki) ist eine Seelöwenart, die nur auf den Galapagos-Inseln und auf der Isla de la Plata in Ecuador zu finden ist. Diese Tiere können beobachtet werden, wie sie in der Sonne auf Felsgruppen oder sandigen Stränden baden oder entlang der Brandung gleiten. Die spielerische Natur der Seelöwen, das laute Bellen und die anmutigen Bewegungen sind ein willkommener Anblick für Besucher von Galapagos. Obwohl die Seelöwen gesetzlich geschützt sind, sind sie immer noch anfällig für bestimmte Bedrohungen wie die El-Niño-Ereignisse und Raubtiere durch Haie und Killerwale.
5. Marine Iguana -
Der nur auf den Galapagos-Inseln vorkommende Meeresleguan (Amblyrhynchus cristatus) ist ein modernes Reptil mit der einzigartigen Fähigkeit, im Meer zu jagen. Der Leguan kann fast 30 Füße im Wasser tauchen. Die Reptilien können in der Sonne an den Ufern, Sümpfen und Mangrovenstränden der Inseln gesichtet werden. Der Meeresleguan ernährt sich ausschließlich von den inter- und subtidalen Algen. Da das Reptil ein ektothermisches Tier ist, kann es nur eine begrenzte Zeit in den relativ kalten Gewässern der Galapagos verbringen. Es wärmt sich auf, indem es sich in der Sonne aalt.
Der Meerechse wird derzeit von der IUCN als gefährdete Art eingestuft. Die Reptilien haben seit der Ankunft der Menschen auf den Galapagos-Inseln einen drastischen Bevölkerungsrückgang erlitten. Da die Meerechsen aufgrund der relativen Isolation seit Tausenden von Jahren keine Verteidigungsmechanismen haben, sind sie sehr anfällig für Angriffe der invasiven Arten auf der Insel. Diese Reptilien sind auch anfällig für Infektionen durch menschliche Erreger, gegen die sie keine Immunität haben.
4. Galapagos Pelzrobben -
Die Galápagos-Robbe (Arctocephalus galapagoensis) lebt auf der Galapagos-Insel und eine kleine Kolonie lebt in Peru. Diese Art ist die kleinste von Otariiden. Die Robben verbringen über 70% ihrer Zeit auf Land, das ihr Verhalten von anderen Robbenarten unterscheidet, die fast die Hälfte ihrer Zeit im Wasser verbringen. Die Robben bilden große Kolonien, die an den felsigen Küsten der Galapagosinseln gesichtet werden können. Die Galápagos-Pelzrobben haben die niedrigste Fortpflanzungsrate unter allen Robbenarten. Mütter schützen ihre eigenen Nachkommen sehr und pflegen sie mit großer Sorgfalt. Die Robben ernähren sich hauptsächlich von Kopffüßern und Fischen nahe der Oberfläche und in der Nähe des Meeresufers.
Seit dem 19 Jahrhundert haben die Galapagos Seebären einen dramatischen Bevölkerungsrückgang erlitten. In den 1800 wurden Tausende dieser Robben von Wilderern für ihr Fell gekeult. Strenge Gesetze wurden in Ecuador zum Schutz der Tiere in 1959 eingeführt. Das Wetterereignis 1982 to 1983 El Niño war jedoch ein weiterer tragischer Schlag für die Erhaltung der Galapagos-Robben. Während dieses Ereignisses starben fast 30% der erwachsenen Robben und alle Robbenjungen wurden ausgelöscht. Derzeit steigt die Population der Galapagos-Robben und ist ziemlich stabil.
3. Galapagos Finken -
Die Galapagos-Finken oder die Darwin-Finken sind vielleicht die berühmteste Fauna der Galapagos-Inseln. Die Finken umfassen 15-Arten von Sperlingsvögeln, die von Charles Darwin untersucht wurden und ihm dabei halfen, die bahnbrechende Theorie der natürlichen Selektion abzuleiten. Die Darwinfinken sind für ihre einzigartigen Schnäbel und Spezialfunktionen bekannt. Die Vögel variieren in der Größe zwischen 10 und 20 cm und wiegen von 8 bis 38 Gramm. Die Trällerfinken sind die kleinsten der Galapagosfinken und die vegetarischen Finken sind die größten.
2. Galapagos Pinguine -
Der Galápagos-Pinguin (Spheniscus mendiculus) ist endemisch auf den Inseln der Galapagos-Inseln und ist die einzige Art von Pinguinen, die nördlich des Äquators lebt. Der Humboldt-Strom und der Cromwell-Strom in der Region sind verantwortlich für die relativ niedrigen Wassertemperaturen rund um die Galapagos-Inseln, die die Pinguinpopulation hier unterstützen. Die Galapagos-Pinguine ernähren sich von kleinen Schwarmfischen wie Meeräschen, Sardinen und auch Krustentieren.
Diese Art von Pinguin ist derzeit gefährdet mit nur etwa 1,500 überlebenden Individuen als von 2004. Die 1980 war eine der schlimmsten Perioden für diese Tiere, als sie einen Bevölkerungsrückgang von etwa 70% erlitten. Der Galapagos-Pinguin ist somit die seltenste Pinguinart. Die Einführung von Tieren wie Katzen, Ratten und Hunden hat zu einem dramatischen Rückgang der Population dieser Art geführt. Ölverschmutzung, Tod als Beifang sind die anderen Faktoren, die diese Pinguine beeinträchtigt haben. Der Klimawandel, der die Wassertemperaturen und Meeresströmungen beeinflussen würde, könnte sich in Zukunft negativ auf die Pinguinpopulationen auswirken.
1. Galapagos-Schildkröten -
Die Galapagos-Schildkröte (Chelonoidis nigra) ist eine der bemerkenswertesten Arten auf den Galapagos-Inseln. Die Schildkröte ist die größte unter allen existierenden Schildkrötenarten und kann so viel wiegen wie 417 kg. Es ist auch eine der am längsten lebenden Wirbeltiere mit einer Lebensdauer von 100 Jahren oder mehr in freier Wildbahn. Die Galapagos-Schildkröte ist ein Pflanzenfresser, der sich von Blättern, Gras, Kakteen, Orangen, Milkweed, Melonen usw. ernährt. Die Schildkröte wird von der IUCN als gefährdet eingestuft. Die Population der Galapagosschildkröten ging von 250,000 im 16-Jahrhundert drastisch auf nur 3,000 in den 1970-Jahren zurück. Jahrelange Ausbeutung für Fleisch und Öl, Lebensraumzerstörung und Invasion durch invasive Arten haben zu diesem schlechten Zustand der Galapagosschildkröte geführt. Zur Rettung der Arten wurden Schutzprogramme mit Nachzucht und Wildfang eingeführt. Die Jagd auf diese Schildkröten ist ebenfalls gesetzlich verboten.
