Was ist Dürre?
Eine längere Periode von ungewöhnlich trockenem Wetter mit wenig Regen wird üblicherweise als Dürre bezeichnet. Dies ist jedoch nicht die absolute Definition einer Dürre, da ihre Art und Definition von Region zu Region variiert. Dürreperioden führen in der Regel zu erheblichen Engpässen in der Wasserversorgung einer Region, die durch den Abbau von atmosphärischem Wasserdampf, Oberflächenwasser und Grundwasser verursacht wird. Im Gegensatz zu den meisten anderen Naturkatastrophen wie Erdbeben, Vulkanausbrüchen oder massiven Überschwemmungen kann es sehr schwierig sein, die Anfangszeit einer Dürre zu bestimmen. Dürren können auch für unterschiedliche Zeiträume von Wochen bis zu einigen Jahren bis zu ganzen Jahrzehnten andauern.
Arten von Dürre, klassifiziert nach Ursache
Dürren sind in der Regel das Ergebnis von Änderungen in den regelmäßigen Wetterbedingungen. Veränderungen in der atmosphärischen Zirkulation, die Sturmbahnen blockieren, senken den Niederschlag über Land und lösen dadurch Trockenheitsbedingungen aus. Die Phänomene El Nino und La Nina werden oft auch als Schuldige für Dürre angesehen. In jüngster Zeit wird angenommen, dass anthropogene Aktivitäten auch dazu beitragen können, Dürren mit beispielloser Häufigkeit und Schwere anzulocken. Beispielsweise kann eine übermäßige Entnahme von Wasser für die Bewässerung von Land und den häuslichen Verbrauch den Wasserkreislauf oft erheblich stören, was zu einer Periode von Trockenperioden führt. Eine Gruppe von Wissenschaftlern behauptet außerdem, dass der Klimawandel auch dazu führen wird, dass sich die Dürrebedingungen in bestimmten Teilen der Welt verstärken.
Auswirkungen von Dürren
In Gebieten der Welt, in denen Dürren verbreitet sind, sind die heimische Flora und Fauna normalerweise angepasst, um unter diesen trockenen Bedingungen zu überleben. Bei extrem langen Dürreperioden muss die Vegetation jedoch aufgrund von Wassermangel komplett aussterben, wodurch die gesamte Nahrungskette gestört wird. Daher ist der Verlust an biologischer Vielfalt während schwerer Dürreperioden ziemlich häufig. Die Bodenerosion nimmt in solchen Perioden ebenfalls zu, da ein Mangel an Vegetation den Boden dem Wind aussetzt. Waldbrände werden auch während Dürren üblich. Dürreperioden haben erhebliche negative Auswirkungen auf die menschliche Gesellschaft in den von Dürre betroffenen Gebieten. Hungersnöte sind in Trockengebieten häufig anzutreffen, da die Landwirtschaft behindert wird und Nutztiere aufgrund mangelnder Vegetation absterben. In dürreanfälligen Gebieten sinken die Preise, und die Menschen sind oft gezwungen, aus solchen Ländern zu fliehen, nur um zu überleben.
Größere Dürren in der jüngsten Geschichte
In den 1930s erlebten die USA eine intensive Dürreperiode, die als "Dust Bowl" bekannt war, was auf die massiven Staubwolken und trockenen erodierten Böden hinwies, die tagelang in der Luft blieben. Die Dürre hatte schwerwiegende Auswirkungen auf die Wirtschaft des Landes, da sie sich auf die Produktionsqualität von mehr als 50 Millionen Hektar Land auswirkte. 2.5 Millionen Menschen waren gezwungen, aus der Great Plains-Region in andere Teile des Landes zu ziehen, was die Wirtschaft des Landes aufgrund der plötzlichen drastischen Veränderungen der demografischen Muster weiter stört. Auch in den 1950s und 1980s kam es erneut zu Dürreperioden in der Region Great Plains, die der US-Wirtschaft einen Verlust von fast $ 39 Milliarden kosteten. In Australien gibt es auch häufig Dürreperioden wie "Big Dry" und "Millennium Dürre". Dürreperioden in Afrika wirken sich viel unheilvoller aus, da die afrikanischen Dürren zusammen mit anderen Problemen in den Ländern der Region wie extremer Armut und einem wachsenden Bevölkerungsdruck Tausende von Afrikanern töten. Zum Beispiel töteten die Dürren, die die Sahel-Region Afrikas in den 1970 und 1980 betrafen, mehr als 100,000-Leute und zwangen Millionen mehr, aus ihren Heimatländern zu fliehen. Das Horn von Afrika (Eritrea, Äthiopien, Somalia und Dschibuti) ist besonders anfällig für Dürreperioden. Erst kürzlich, als 2011, forderten Dürreperioden in der Region das Leben von 100,000-Leuten und beeinträchtigten das Leben von mehr als 13 Millionen anderen.
Zukünftige Dürreperioden
Zukünftige Verluste aufgrund von Dürren werden voraussichtlich weit über den historischen Zahlen liegen. Die aufkeimende menschliche Bevölkerung wird den Planeten seiner Süßwasserressourcen verhungern. Die klimatischen Einflüsse, die Dürren auslösen, werden daher zu noch größeren Wasserknappheiten für die noch wachsende menschliche Bevölkerung führen. Die globale Erwärmung wird die Dürrebedingungen weiter katalysieren und dazu führen, dass Dürren auf der ganzen Welt häufiger auftreten. Es ist daher äußerst wichtig, dass Menschen und Regierungen auf der ganzen Welt neue Praktiken und Strategien entwickeln und anwenden, die der menschlichen Gesellschaft helfen werden, die Möglichkeiten für zukünftige Dürreperioden so weit wie möglich zu verhindern, abzuschwächen und sich auf sie vorzubereiten.
