Der Begriff biogeographischer Bereich bezieht sich auf eine Landfläche, die relativ ähnliche lebende Organismen enthält. In den meisten Fällen wurden die Organismen, die in diesen biogeographischen Bereichen leben, von den übrigen Organismen auf der ganzen Welt isoliert und haben daher unterschiedliche evolutionäre Prozesse durchlaufen. Mit anderen Worten, jeder Bereich entspricht einer bestimmten Evolutionsgeschichte. Biogeographische Bereiche sind weiter unterteilt in Ökoregionen, die wiederum in Biome unterteilt sind. In diesem Artikel werden die einzelnen biogeographischen Bereiche von 8 näher betrachtet: Antarktis, Ozeanien, Indo-Malaya, Australasien, Neotropis, Afrotropen, Nearktis und Paläarktis.
Antarktischer Biogeographischer Bereich
Der antarktische biogeographische Bereich umfasst eine Gesamtfläche von 0.12 Millionen Quadratmeilen und ist damit der kleinste aller Bereiche. Die biogeographische Region der Antarktis befindet sich im südlichen Ozean und umfasst das Gebiet um den Südpol einschließlich der Antarktis, der Inseln über der antarktischen tektonischen Platte, des Eises in den Gewässern und des Ozeans. All diese verschiedenen Komponenten machen 20% der südlichen Hemisphäre aus. Wegen der eisigen Temperaturen liegt hier knapp unter 1% der Antarktis Land. Hier leben Pflanzenarten wie Flechten, Moose, antarktisches Haargras und Mikrofungis. Je nach Jahreszeit finden sich hier auch einige Tierarten. Diese Tierarten umfassen: Pinguine, Wale, Tintenfische, Albatrosse, Robben und antarktische Sturmvögel.
Ozeanien Biogeographischer Bereich
Das biogeographische Gebiet Ozeaniens umfasst eine Gesamtfläche von 0.39 Millionen Quadratmeilen und ist damit die zweitkleinste aller Regionen. Die biogeographische Region Ozeaniens befindet sich im Pazifischen Ozean in einer Region, die als Asien-Pazifik bezeichnet wird. Es besteht aus einer Reihe von Inseln, darunter: der US-Bundesstaat Hawaii, ein Teil von Japan, die Juan-Fernandez-Inseln, die Cocos-Inseln und die Campbell-Inseln (um nur einige zu nennen). Obwohl es eine größere Fläche als die Antarktis umfasst, hat Ozeanien tatsächlich die kleinste Landfläche aller biogeografischen Bereiche auf der Erde. Es hat eine ständige menschliche Bevölkerung von mehr als 40 Millionen Menschen. Geographisch ist Ozeanien für seine großen Mengen an Korallenriffen bekannt, von denen das Great Barrier Reef das bekannteste ist. Aufgrund der isolierten Natur der Inseln hat jeder Standort ein einzigartiges Pflanzen- und Tierleben.
Indo-Malaiischer Biogeographischer Bereich
Das biogeographische Indo-Malayn-Reich erstreckt sich über den Südosten Ostasiens, den größten Teil Südasiens und das als Südostasien bekannte Gebiet. Es umfasst eine Gesamtfläche von 2.9 Millionen Quadratmeilen, die umfasst: den indischen Subkontinent, Teile Südchinas, Indonesiens und der Philippinen (sowie andere Standorte). Dieses Gebiet ist hauptsächlich von tropischen und subtropischen Wäldern bedeckt, die weiter in 3-Bioregionen unterteilt wurden: Indochina, indischer Subkontinent und Munda Shelf und die Philippinen. Das indo-malayische biogeographische Gebiet beherbergt eine Reihe von endemischen Arten, sowohl Pflanzen als auch Tiere. Einige Beispiele endemischer Arten, die hier gefunden werden, sind: Feen-Bluebirds, Gibbons, Baumhirschen, Kitti's Langnasenfledermaus und philippinische Schlingpflanzen. Andere große Säugetiere, die im indo-malaiischen Reich gefunden werden können, sind der Leopard, der Tiger, der Orangutang, das indische Nashorn, der asiatische Elefant und der Wasserbüffel.
Australasian Biogeographischer Bereich
Das biogeographische Reich Australasiens umfasst eine Fläche von 2.9 Millionen Quadratmeilen und ist damit genauso groß wie das Indo-Malayische Reich. Es umfasst Neuguinea, Neuseeland, Tasmanien, Australien und die östliche Region des indonesischen Archipels. Australien gilt als das umweltfreundlichste Land in diesem Bereich, da es aus Wüste, Regenwald, Grasland und Bergen besteht. Das australasiatische Reich befindet sich zwischen dem Antarktischen Reich und dem Indo-Malayischen Reich; Es ist durch die Wallace Line vom asiatischen Reich getrennt. Aufgrund dieser Position können einige der Pflanzen- und Tierarten dieses Bereichs auch in den Indo-Malyan und Antarktischen Reichen gefunden werden. Forscher glauben, dass dies der Fall ist, weil alle drei Bereiche einmal den Superkontinent Gondwana bildeten. In der Tat waren Neuguinea, Tasmanien und Australien lange nach der Auflösung von Gondwana verbunden und sind heute nur durch relativ seichte Gewässer getrennt.
Neotropischer Biogeographischer Bereich
Das neotropische biogeographische Gebiet erstreckt sich über ein Gebiet von 7.3 Millionen Quadratmeilen und besteht aus den tropischen Regionen Amerikas. Sie umfasst ganz Südamerika, Mittelamerika, die Karibik, die Halbinsel Yucatan in Mexiko, die südliche Region des US-Bundesstaates Florida und einen kleinen Teil der Südspitze des US-Bundesstaates Texas. Die Pflanzen- und Tierarten dieses Bereichs unterscheiden sich von denen in Nordamerika, weshalb die beiden Regionen getrennt voneinander charakterisiert sind. Dieser Artenunterschied trat auf, weil die beiden Bereiche zwischen 2 und 3 Millionen Jahren physisch getrennt waren. Interessanterweise hat der neotropische biogeographische Bereich mehr tropischen Regenwald als jeder andere Bereich. Es ist weiter unterteilt in 8 ökologische Regionen.
Afrotropischer biogeographischer Bereich
Der afrotropische Bereich umfasst eine Gesamtfläche von 8.5 Millionen Quadratmeilen und besteht aus dem südwestlichen Pakistan, dem südlichen Iran, den südlichen Regionen der arabischen Halbinsel, dem Gebiet südlich der Sahara in Afrika, der Insel Madagaskar und den Inseln in der westliche Teil des Indischen Ozeans. Der größte Teil dieses Bereichs hat ein tropisches Klima, obwohl es in ökologischen Lebensräumen vielfältig ist, darunter: Wüsten, Hochland, Savannen und Wälder (Küsten-, Berg- und Tiefland). Es beherbergt über 200 endemische Fischarten, 12 endemische Pflanzenfamilien, 7 endemische Vogelfamilien und 3 endemische Säugetierfamilien. Darüber hinaus beherbergt der afrotropische Bereich 2-Gorilla-Arten und 2-Schimpansen-Arten, die zusammen mit Menschen zur Gattung Hominidae gehören.
Nearktis Biogeographischer Bereich
Der nearktische biogeographische Bereich umfasst eine Gesamtfläche von 8.8 Millionen Quadratmeilen und ist damit die zweitgrößte aller Reiche. Sie umfasst die USA (einschließlich des größten Teils von Texas und Nord-Florida), Kanada, Grönland und die Hochlandregionen von Mexiko. Dieses Gebiet ist weiter in 4-ökologische Regionen unterteilt: Ost, West, Südwest (einschließlich des nördlichen Teils von Mexiko) und der kanadische Schild. Jede dieser Regionen hat unterschiedliche Umweltlebensräume, die eine Vielzahl von Pflanzen- und Tierarten unterstützen. Tierfamilien, die in diesem Bereich entstanden sind und weiterhin gedeihen, sind: Eckzähne (Hunde, Wölfe, Kojoten), Pferde (Pferde und Esel) und Antilopen. Einige der hier entstandenen Tierfamilien sind heute ausgestorben, obwohl ihre Verwandten im neotropischen Bereich leben.
Paläarktis Biogeographischer Bereich
Der paläarktische biogeographische Bereich umfasst eine Gesamtfläche von 20.9 Millionen Quadratkilometern und ist damit der größte aller Bereiche. Es besteht aus dem Gebiet nördlich der Sahara-Wüste in Afrika, dem Gebiet nördlich des Himalaya-Gebirges in Asien, der nördlichen Region der Arabischen Halbinsel und dem gesamten Gebiet Europas. Es ist weiter unterteilt in 7-Ökoregionen, die boreale Wälder, mediterranes Klima, Küstenwüsten, Flusseinzugsgebiete und bergiges Gelände enthalten. Die Paläarktis beherbergt mehrere endemische Tierfamilien, darunter: rote Pandas, mausähnliche Hamster und Akzentvögel.
