Nach heftigen Regenfällen scheint die umgebende Atmosphäre einen frischen, erdigen Geruch zu verströmen. Dieser einzigartige Geruch wird oft mit Frühling oder Sommer für viele Menschen assoziiert. Im Allgemeinen wird der Geruch als angenehm empfunden, auf den sich viele Menschen mit dem Einsetzen eines Regensturms freuen. Was genau verursacht diesen erdigen Geruch nach einem Regen? Das Phänomen ist als Petrichor bekannt.
Was ist Petrichor?
Petrichor ist das wissenschaftliche Wort, das den Geruch in der Luft nach einem Regen beschreibt. Der Begriff stammt aus 1964, als Forscher in Australien einen Artikel mit der Absicht veröffentlichten, eine Erklärung für die Ursache des Geruchs zu liefern. Den Forschern zufolge sezernieren Pflanzen während längerer Trockenperioden eine Reihe von natürlichen Ölen, die dann in den umgebenden Boden gelangen, wo sie bis zum nächsten Regen gespeichert werden. Wenn sich Regen mit dem trockenen Schmutz vermischt, werden diese Öle in die Atmosphäre freigesetzt. Gleichzeitig wird auch Geosmin, eine im Boden vorkommende chemische Verbindung, durch fallenden Regen aufgewirbelt. Andere Forscher haben den Geruch Actinomyceten zugeschrieben, einem Bakterium, das in warmen und feuchten Böden wächst. Während Trockenperioden produziert dieses Bakterium Sporen für die Fortpflanzung und wenn es regnet, werden die Sporen in die Luft gestört.
Dies sind die Umweltfaktoren, die während und nach einem Regensturm zusammenarbeiten, um den Petrichor-Geruch zu erzeugen. Der Begriff Petrichor ist eine Kombination aus zwei griechischen Wörtern, die sich auf Steine und die Substanz beziehen, von der man glaubt, dass sie durch die Adern der Götter fließt.
Wie geht Petrichor in die Luft?
Ein grundlegendes Verständnis von Petrichor erklärt nicht vollständig, wie dieser Geruch in die Luft gelangt. Die Art und Weise, in der die Verbindungen, die den Petrichor-Geruch verursachen, in die Luft gelangen, wurde von Forschern des Massachusetts Institute of Technology (MIT) in 2015 erklärt. Wenn ein Tropfen Regen auf den Boden (oder ein anderes poröses Material) trifft, erzeugt das Wasser kleine Luftbläschen. Diese Lufttaschen bewegen sich kollektiv nach oben in Richtung der Oberseite des Regentropfens, und diese Bewegung bewirkt, dass der Wassertropfen aufplatzt und die inneren Komponenten durch die Atmosphäre sprüht. Diese Komponenten bestehen größtenteils aus Aerosolen, bei denen es sich um kleinste Partikel handelt. Wenn diese Aerosole in die Luft abgegeben werden, tragen sie den Petrichor-Geruch.
Verschiedene andere Faktoren beeinflussen, wie weit diese Aerosole verteilt werden können, einschließlich der Geschwindigkeit und Stärke des Niederschlags und der Zusammensetzung des Bodenbodens. Die Forscher berichteten, dass Hunderte von Aerosolen aus einem einzelnen Wassertropfen in weniger als einer Sekunde dispergiert werden können. Interessanterweise ist die Menge der Aerosole, die in die Luft abgegeben werden, umso geringer, je schwerer und schwerer der Niederschlag ist. Die Studie zeigte, dass leichte und mittlere Regenschauer einen stärkeren Petrichor-Geruch in der umgebenden Atmosphäre erzeugen. Diese Forschungsergebnisse, die durch den Einsatz von Hochgeschwindigkeitskameras erzielt wurden, sind signifikant, da der Aerosolprozess zum ersten Mal aus dem Boden dokumentiert wurde. Diese Information kann auch verwendet werden, um zu erklären, wie einige Schadstoffe, Kontaminanten, Viren und Bakterien über die Luft in großen Bereichen verteilt werden können.
