Wüsten- oder Trockenklima herrscht in trockenen Regionen vor und es zeichnet sich durch sehr geringe Niederschläge aus, die zwischen 25 mm und 200 mm jährlich liegen. In einigen Wüsten wie Arica in Chile beträgt der durchschnittliche jährliche Niederschlag etwa 1 mm. In einigen Jahren können einige Wüsten überhaupt keinen Niederschlag mehr erfahren. Einige Gebiete, die einen Niederschlag von mehr als 200 mm pro Jahr erfahren, aber mehr Wasser durch Evapotranspiration verlieren, fallen ebenfalls unter das Wüstenklima.
Variationen von Desert Climates
Es gibt zwei Hauptvariationen dieses Klimas, das heiße Wüstenklima und das kalte Wüstenklima. Die dritte Variante, die nicht so häufig ist wie die ersten beiden, ist das milde Wüstenklima. Isothermen werden verwendet, um die verschiedenen Arten von Wüstenklima zu bestimmen. Die häufigste und genaueste ist eine durchschnittliche Jahrestemperatur von 180C. Wenn die mittlere Jahrestemperatur einer trockenen Region über die Isotherme fällt, wird die Region als heiße Wüste mit heißem Wüstenklima eingestuft. Kalte Wüsten sind Gebiete, deren durchschnittliche Jahrestemperaturen unter die Isotherme fallen. Andere Isothermen zur Unterscheidung von Wüstenklima sind 00C oder eine Durchschnittstemperatur von -30C im kältesten Monat. 180C wird hauptsächlich verwendet, weil es das ganze Jahr über einen genaueren Einblick in die Temperaturen einer trockenen Region gibt.
Heißes Wüstenklima
Gebiete, die heißes Wüstenklima erleben, finden sich im 300 N und 300 S Breitengrade. Dieser Gürtel ist bekannt als der subtropische Grat, und es ist ein Bereich mit hohem atmosphärischen Druck. Im Allgemeinen ist das Klima in diesen Gebieten das ganze Jahr über heiß, trocken und sonnig. Im Sommer kann die maximale Temperatur zu 40 steigen0C und die heißesten Regionen erfahren manchmal Temperaturen über 450C. Die jährliche Durchschnittstemperatur in heißen Wüsten ist normalerweise sehr hoch und übersteigt 30 manchmal0C. Die Nächte sind in der Regel kälter als an Tagen und in den kältesten Monaten des Jahres können die Nachttemperaturen bis zum Gefrierpunkt fallen. Die kalten Nächte sind auf einen übermäßigen Strahlungsverlust unter dem klaren Wüstenhimmel zurückzuführen.
Beispiele für Regionen, die das heiße Wüstenklima erleben, sind die Kalahari-Wüste im südlichen Afrika, die Sahara in Nordafrika, die Arabische Wüste im Nahen Osten, die Thar-Wüste in Südasien, die Simpson-Wüste in Australien und die Sonora-Wüste liegt zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko.
Kalte Wüste Klima
Kalte Wüstenklimata finden sich vor allem in gemäßigten Klimazonen, meist auf der Leeseite von hohen Bergen. Die Spitzen blockieren das Eindringen feuchtigkeitstragender Winde in diese Regionen und begrenzen somit den Niederschlag. Sie kommen in höheren Lagen im Vergleich zu heißen Wüstengebieten vor. Die Sommer in kaltem Wüstenklima sind heiß und trocken, während die Winter kalt und trocken sind und ihnen auch der Schnee fehlt. Wüsten, die dieses Klima erfahren, sind trockener als jene, die im heißen Wüstenklima liegen.
Beispiele für Regionen innerhalb des kalten Wüstenklimas sind die Wüste Gobi in der Mongolei, die patagonische Wüste in Argentinien, die Kaptana-Wüste in Zentralasien, die Karagiye-Depression in Kasachstan, die Great Basin-Wüste in den USA und die Wüste Tabernas in Spanien.
