Versteinertes Holz bezieht sich auf Holz, das Millionen von Jahren alt ist und durch den Prozess der Versteinerung gegangen ist, wo es zu einer Steinform wird, nachdem Mineralien seine organische Struktur über einen langen Zeitraum ersetzen. Versteinertes Holz hat verschiedene Farben, hervorgerufen durch die Art der Mineralien im Holz. Zum Beispiel zeigt versteinertes Rotoxid-Holz die Anwesenheit von Eisenoxid, versteinertes Holz, das aus Kupfer hergestellt wird, ist normalerweise blau, grünes versteinertes Holz besteht hauptsächlich aus Kobalt oder Kupfer, während das aus Kohlenstoff zusammengesetzte Material normalerweise schwarz ist. Die Versteinerung ist ein langsamer Prozess, der normalerweise Millionen von Jahren in Anspruch nimmt.
Versteinerte Wälder
Versteinertes Holz wurde in fast allen Regionen der Welt gefunden, von Ecuador bis Namibia. In vielen Regionen wird das versteinertes Holz in hohen Konzentrationen gefunden, nachdem es aus einem prähistorischen Wald gebildet wurde, und sind als versteinerte Wälder bekannt. Einige Beispiele dieser Wälder sind der Versteinerte Wald von Arizona in den Vereinigten Staaten, der Versteinerte Wald von Sarmiento, Argentinien und Ecuadors Puyango Versteinerter Wald.
Versteinerter Wald Puyango, Ecuador
Die ecuadorianischen Provinzen Loja und El Oro beherbergen den Puyango Versteinerten Wald. Puyango Versteinerter Wald hat eine der weltweit größten Sammlungen von versteinerten Bäumen. Versteinerte Bäume in diesem Wald sind so groß wie 50 Füße in der Länge und 6.5 Füße im Durchmesser. Die ältesten Exponate im Versteinerten Wald sind über eine halbe Milliarde Jahre alt, während die jüngsten etwa 60 Millionen Jahre alt sind. Das Durchschnittsalter der versteinerten Bäume beträgt jedoch 100 Millionen Jahre.
Jaramillo Versteinerter Wald, Argentinien
Der Versteinerte Wald Jaramillo ist ein versteinerter Wald in Santa Cruz, Argentinien. Dieser Versteinerte Wald ist Millionen von Jahren alt und verfügt über einige Bäume, die über 180 Millionen Jahre alt sind. Archäologen sind sich einig, dass die im Versteinerten Wald gefundenen Bäume hauptsächlich aus Nadelbäumen, insbesondere aus der Araucaria mirabilis, bestehen. Einige große Exemplare von versteinerten Bäumen sind 11 Füße im Durchmesser und so viel wie 328 Füße in der Länge. Zusätzlich gibt es zahlreiche versteinerte Kegel der Bäume, die auch im Versteinerten Wald Jaramillo gefunden wurden. Man glaubt, dass die prähistorischen Bäume in der Kreidezeit versteinerten, genau wie sich die Anden bildeten, als die Region Zeuge von Vulkanausbrüchen wurde, die die Wälder mit Lava und Vulkanasche bedeckten. In der Neuzeit gibt es in der Region kleine stachelige Sträucher wie den Chiliotrichum diffusum als auch Berberis microphylla aufgrund seiner trockenen Natur.
