Schneeregen ist ein regional differenzierender Begriff, der sich auf zwei Hauptniederschlagsformen bezieht. In Großbritannien und anderen Commonwealth-Ländern wird Schneeregen als Schnee bezeichnet, der teilweise schmilzt, wenn er fällt, während er in den USA als eines der drei Winterwetterphänomene eingestuft wird. Schneeregen ist jedoch Niederschlag im Winter. Es ist gleichbedeutend mit Regen oder geschmolzenem Schnee, der vor dem Erreichen der Erdoberfläche zu Eis kühlt. In den meisten Fällen ist Schneeregen mit den anderen winterlichen Mischungen aus Schnee und Eisregen verwechselt. Die drei werden durch einen ähnlichen Prozess gebildet, erreichen aber die Erdoberfläche in verschiedenen Formen. Je nach Intensität und Dauer sammelt sich Schneeregen auf dem Boden in einer Tiefe von eineinhalb Zoll.
Bildung von Schneeregen
Die Atmosphäre besteht aus fünf Hauptschichten. Die Troposphäre ist die unterste Schicht und dem Boden am nächsten. Es ist am Äquator bei 12 Meilen am dicksten und bei 4 Meilen an den Polen dünner. Die Temperaturen auf der Erdoberfläche bestimmen die Art des Niederschlags, der gebildet wird, wenn die Troposphäre als Niederschlagsschicht fungiert. Dieses Phänomen erklärt die allgemeine Regel, dass je höher man in die Atmosphäre geht, desto kühler wird es. Wenn die Temperaturen niedrig sind, bildet sich Niederschlag in den Wolken wie Regentropfen oder Schneeflocken. Wenn die Schneeflocken oder Regentropfen auf den Boden fallen, bewegen sie sich durch eine wärmere Zone über der Gefrierschicht. Die warme Schicht lässt die Schneeflocken schmelzen. Dann bewegen sie sich durch eine kältere Schicht, die unter dem Gefrierpunkt liegt, wodurch die geschmolzene Schneeflocke oder der Regentropfen einfriert. Als es den Boden erreicht, ist es bereits gefroren und misst 0.2 Zoll. Das ist kleiner als Hagel.
Schneeregen wird oft als gefrierender Regen verwechselt, der einen ähnlichen Bildungsprozess durchläuft, aber beim Erreichen einer kalten Oberfläche gefriert. Im Gegensatz zum Gefrierregen, der durch die Schwerkraft gezwungen wird, vor dem Einfrieren über ein Objekt zu rasen, erreicht der Graupel den Boden, wenn er bereits gefroren ist, und bedeckt somit Objekte, einschließlich Bäume, Straßen und Bürgersteige. Da Schneeregen in Form von Eispellets fallen, ist es aufgrund des auffälligen Geräusches von herunterfallenden Objekten leicht zu identifizieren.
Auswirkungen von Schneeregen
Schneeregen fällt normalerweise im Winter und ist dafür bekannt, besonders in der Nähe von Überführungen, Brücken und Durchgängen aufgrund der umgebenden kalten Luft glatte Passagen zu verursachen. Sie stellen eine große Gefahr für die Straßen dar und können tödliche Unfälle verursachen, insbesondere wenn Autofahrer nicht langsamer fahren und ihre Fahrdistanz vergrößern. Die Ansammlung von Schneeregen führt zu einem zusätzlichen Gewicht der Stromleitungen und Baumäste, wodurch diese zerstört werden, was zu einem Stromausfall führt. Wenn Graupelstürme, die von starken Winden begleitet werden, über lange Zeiträume vorherrschen, kann dies zur Schließung von Schulen und Unternehmen führen, da die Passwege und Stromausfälle behindert sind.
Obwohl es ein häufiges Phänomen ist, ist es wichtig, im Winter vorsichtig zu bleiben, da Niederschläge gefährliche Bedingungen verursachen können. Autofahrer sollten wachsam sein, um sich von Gebieten fernzuhalten, die von Schneeregen, Eisregen und Eisstürmen betroffen sein könnten.
