Albert Einstein wurde einmal zitiert: "Die Menschheit wird das Verschwinden von Honigbienen nicht länger als fünf Jahre überleben". Neuere Studien haben gezeigt, dass diese Prophezeiung bald eintreten könnte. Imker haben in den USA einen massiven Rückgang der Bienenzahlen im ganzen Land gemeldet, wobei einige Bundesstaaten wie Iowa einen Rückgang von über 70% gemeldet haben. Bienen sind gleichbedeutend mit ihrem berühmten Produkt, die Honig- und Honigproduktion hat den größten Rückgang erlitten, wobei die kalifornische Produktion in sechs Jahren um mehr als 50% gefallen ist. Die Situation ist so schlimm, dass die Honigbiene zum ersten Mal in der Geschichte als gefährdete Tierart eingestuft wurde. Das Phänomen hinter dem Rückgang wurde als Bienenkolonie-Kollaps-Störung (CCD) bezeichnet.
Was ist die Colony Collapse Disorder (CCD)?
Colony Collapse Disorder ist ein Zustand, in dem Arbeiterbienen in einer Bienenkolonie verschwinden und die Anzahl der Bienen dezimieren. Die Kolonie-Kollaps-Störung ist im Laufe der Geschichte aufgetreten, wobei Fälle bereits seit 1869 dokumentiert wurden und darauffolgende Episoden mindestens einmal pro Jahrzehnt seither bemerkt wurden. Während CCD ähnlich einem Fall sein kann, in dem Bienen wandern und einen Bienenstock hinter sich lassen, hat CCD einige Eigenschaften, die ihn definieren. Dazu gehören das Vorhandensein von gespeichertem Honig und Pollen im Bienenstock. Bei der Wanderung tragen die Bienen ihr gesamtes Nahrungsvorrat mit sich, so dass CCD festgestellt werden kann, wenn ein Bienenstock mit Honig gefunden wird, aber keine Arbeiterbienen. Ein anderes Zeichen von CCD ist, wenn eine Bienenkönigin in einem Bienenstock ohne andere Arbeiter anwesend ist. Bei der Migration tragen Bienen ihre Königin mit an einen neuen Ort.
Was verursacht CCD?
Mehrere Faktoren wurden als Ursache für CCD bei Bienen identifiziert. Die zerstörerischste von ihnen ist die Invasion von Varroa-Milben. Varroa-Milben sind Parasiten, die schädliche Viren enthalten, die für Bienen tödlich sind, einschließlich des akuten Bienenparalysevirus und des deformierten Flügelvirus. Diese Viren schwächen auch die Immunität der Wirtsbienen und machen sie anfällig für zahlreiche Krankheiten. Die Varroa-Milben ernähren sich ebenfalls von den Bienenlarven und dezimieren die Zahlen weiter. Andere pathogene Faktoren, die CCD verursachen, umfassen Pilzinfektionen sowie die Invasion von Bienenstockkäfern. Ein weiterer Faktor, der den CCD-Ausbrüchen zugeschrieben wird, ist der Einsatz von Pestiziden. Während sie selten zu Bienensterben führen, sind mehrere Pestizide direkt mit der Veränderung der Entwicklung von Bienen wie Pestiziden mit Thiamethoxam und Clothianidin in Verbindung gebracht worden. Der Klimawandel ist ein weiterer Faktor, der mit dem Einsetzen von CCD in Verbindung steht, da sich die Wetterbedingungen sporadisch ändern und der Regen den Pollen wegwäscht, was für die Bienenernährung und längere Trockenperioden wichtig ist, was zu einer vermehrten Ansammlung von Honig führt.
Implikationen eines Abfalls in Bienenpopulationen
Über 60% aller Früchte und Gemüse, die von Menschen konsumiert werden, haben Bienen als primäre, wenn nicht die einzigen Bestäuber. Einige Pflanzen wie Mandeln, Birnen, Äpfel, Erdbeeren und Brombeeren haben Bienen als einzige Bestäuber. Der weltweite Rückgang der Bienenpopulation hat sich nachteilig auf die Bewirtschaftung dieser Produkte ausgewirkt, und einige Landwirte haben Bienenstöcke gekauft, um sie bei der Bestäubung ihrer Pflanzen zu unterstützen. Wenn Bienen aussterben, wird geschätzt, dass sieben von sechzig wichtigen Pflanzen in den Vereinigten Staaten verschwinden würden.
