Physical Description
Große Tümmler sind eine Spezies von Meeressäugern, die neben Walen und Schweinswalen zum Wal-Orden gehören, dessen nächstgelegene Landangehörige Hippopotamien sind. Erwachsene reichen von ungefähr 6.5 zu 13 Füßen in der Länge und von 330 zu fast 1500 Pfund Gewicht. Die oberen Hälften ihrer Körper sind grau, während die Unterseite näher an Weiß ist, eine Farbkombination, die sie effektiv von oben und unten beim Schwimmen tarnt. Wie der Name schon sagt, haben Große Tümmler enge, flaschenförmige Schnauzen, die helfen, ihre schlanken, kräftigen Körper zu straffen und sie anschließend zu den effizientesten Schwimmern des Ozeans zu machen. Diese Schnauzen sind mit 18-28 konischen Zähnen gefüllt, die sie bei der Jagd und Fütterung verwenden.
Ernährung
Die Ernährung der Großen Tümmler besteht hauptsächlich aus Fischarten wie Meeräsche, Thunfisch und Makrelen. Sie sind auch dafür bekannt, Arten von Bodenfeedern zu essen, sowie eine Vielzahl von Krebstieren und Tintenfischen. Obwohl Delphine gelegentlich alleine jagen, jagen sie häufiger in Gruppen, verlassen sich auf Teamwork, um Fischschwärme in Richtung Küste zu ziehen und ihre Tötungen zu maximieren. Sie machen diese Tötungen mit ihren scharfen Zähnen und manchmal durch eine Übung, die treffend den Spitznamen "Fischwackeln" trägt, wobei sie ihre Beute mit ihren Schnauzen betäuben und sie manchmal sogar aus dem Wasser stoßen werden. Es ist auch bekannt, dass Delfine Fischerbooten folgen und manchmal sogar Fische aus ihren Netzen stehlen.
Lebensraum und Reichweite
Der Große Tümmler ist ein extrem anpassungsfähiges Tier, was seine Reichweite sehr breit macht. Diese Delfine, die in den meisten Teilen des Pazifischen, Atlantischen und Indischen Ozeans und ihrer angrenzenden Meere vorkommen, können sowohl in Küstennähe als auch weit draußen auf See gefunden werden. Und obwohl sie in einer Vielzahl von Umgebungen gedeihen können, variiert ihre Größe je nach ihrem Lebensraum, der stärker von der Wassertemperatur beeinflusst wird. Delfine in wärmeren, flacheren Gewässern sind im Allgemeinen kleiner, während diejenigen in kälteren, pelagischen Regionen typischerweise größer sind. Im Moment sind Tümmler nicht gefährdet, obwohl sie, wie viele Meerestiere, durch Verlust von Lebensräumen, Verschmutzung und Fischerei betroffen sind. Kleinere Delfine werden auch von einer Vielzahl von Haiarten wie Bullen, Tigern und Weißen Haien geplündert.
Verhalten
Große Tümmler sind sehr soziale Tiere, und als solche können in der Regel in Gruppen namens "Pods" gefunden werden. Diese Pods können von 2- oder 3-Delfinen bis zu selteneren 1,000-Mitgliedern reichen. Innerhalb dieser Gruppen kommunizieren Bottlenose-Delfine mit "Echoortung", einer Form von Sonar, bei der der Delfin Objekte erkennt, indem er eine Reihe von Quietschen und Klicken erzeugt und auf die resultierenden Echos hört. Delfine sind für ihre spielerische Art bekannt und können oft beim Herumtollen und Springen aus dem Wasser beobachtet werden. Das heißt, Männchen sind dafür bekannt, dass sie während der Paarungszeit sehr aggressiv werden, und die Art ist auch dafür bekannt, marodierende Haie anzugreifen.
Vermehrung
Als Säugetiere tragen Bottlenose-Delfine lebendes Junges, anstatt Eier wie Fische, Reptilien und Vögel zu legen. Während der Brutzeit der Art konkurrieren die Männchen um weibliche Partner, die sich oft gegenseitig bekämpfen und manchmal sogar paarweise arbeiten, um ein einzelnes Weibchen zu isolieren und zu schützen. Sobald die Paarung erfolgreich stattgefunden hat, wird eine Frau für durchschnittlich 12 Monate schwanger sein. Die Jungtiere, die in der Regel nur ein einziges Kalb sind, werden dann in wärmeren, seichten Gewässern geboren. Sie werden dann von 18 Monaten bis hin zu 8 Jahren überall säugen und werden oft eine enge Beziehung zu ihren Müttern nach dem Absetzen unterhalten.
