Nigeria ist einer der westafrikanischen Staaten, die von den Briten kolonisiert wurden. Der erste Präsident der Nation war Nnamdi Azikiwe, ein ehemaliger Generalgouverneur, der mit der Erklärung der Bundesrepublik Nigeria im Oktober 1963 an die Macht kam. Ein Coup in 1966 begründete die Militärherrschaft in Nigeria und löste den Nigerianischen Bürgerkrieg aus (1967-1970). Die zweite nigerianische Republik wurde mit einer neuen Verfassung in 1979 gegründet, nach der ein präsidiales System nach amerikanischem Vorbild eingeführt wurde. Eine spätere Verfassung wurde in 1993 zur Gründung der Dritten Nigerianischen Republik angenommen, aber der Militärputsch übernahm die Macht bis 1999, als eine andere Verfassung verabschiedet wurde und noch heute in Gebrauch ist.
Exekutive
Der nigerianische Präsident dient sowohl als Staatsoberhaupt als auch als Regierungschef. Nigerianer gehen alle vier Jahre zur Wahl, um den Präsidenten zu wählen. Der Präsident übernimmt alle erforderlichen Aufgaben als Oberbefehlshaber der Streitkräfte der Nation. Der nigerianische Präsident stimmt Rechnungen zu und unterzeichnet diese. Er kann dem Parlament eine Gesetzesvorlage zur erneuten Prüfung zurückgeben oder kann sie an den Obersten Gerichtshof verweisen, um die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes zu bestimmen. Zu den weiteren Aufgaben des Präsidenten gehören die Einsetzung von Untersuchungskommissionen, die Einberufung von Sitzungen des Parlaments zu außerordentlichen Geschäften, das Referendum, die Vergebung von Straftätern, die Verleihung von Ehrungen, der Empfang ausländischer Würdenträger sowie die Ernennung von Botschaftern, Konsularbeamten und diplomatischen Vertretern. Der nigerianische Präsident ernennt die Minister, die vom Senat bestätigt werden. Ministerien haben ständige Sekretäre und beaufsichtigen auch verschiedene halbstaatliche Organisationen.
Legislative
Sowohl das Repräsentantenhaus als auch der Senat nehmen legislative Aufgaben in Nigeria wahr. Derzeit sitzen 360-Mitglieder im Repräsentantenhaus und vertreten Wahlkreise mit einem einzigen Mitglied. Diese Gesetzgeber werden alle vier Jahre mit einfacher Mehrheit gewählt. Sitzungen des Hauses werden von dem Sprecher geleitet, der indirekt in der Kammer gewählt wird. 109 Senatoren sitzen in der oberen Kammer. Drei Senatsbezirke in jedem Staat wählen einen Senator, während das Bundeshauptstadt-Territorium nur von einem Senator vertreten wird. Sitzungen des Senats werden vom Präsidenten des Senats geführt, der von einem Abgeordneten unterstützt wird.
Justiz
Das Justizsystem Nigerias wird vom Nationalen Justizrat geleitet, einer unabhängigen Exekutiveinrichtung. Der Oberste Richter sitzt dem Obersten Gerichtshof Nigerias mit der Hilfe von 13 beigeordneten Richtern vor. Diese Richter erhalten ihre Ernennungen vom nigerianischen Präsidenten, auf Empfehlung des Nationalen Justizrats und werden vom Senat bestätigt. Gerichte der ersten Instanz in Nigeria gehören Bezirks- oder Amtsgerichte, Gewohnheitsgerichte und Scharia-Gerichte. Shari'a und gewöhnliche Gerichte sind nur dann zuständig, wenn der Beklagte und der Kläger zustimmen, obwohl sie häufig aufgrund von Verzögerungen und Gerichtskosten vor den ordentlichen Gerichten ausgewählt werden. Nigeria hat auch High Courts und Courts of Appeal.
