Physical Description
Wie alle Eichhörnchen sind Ostgräber Säugetiere im Orden Rodentia, Familie Sciuridae. Der Binomialname Sciurus carolinensis lose kann als "beschatteter Schwanz der Carolinas" übersetzt werden, was sich auf das Aussehen der Nagetiere und die Heimatländer bezieht. Wie der Name schon sagt, sind die meisten Eichhörnchen in Ostgriechenland durch das graue Fell an den Oberseiten ihrer Körper gekennzeichnet. Dieses Fell kann auch dunkelbraun sein oder, wie bei einem Großteil der Bevölkerung im Südosten Kanadas, fast vollständig schwarz. "White" Eastern Grey Eichhörnchen treten häufiger in Gebieten auf, in denen weniger natürliche Raubtiere vorhanden sind, da sie häufiger als dunklere Eichhörnchen von Räubern gesehen und oft kurz nach der Geburt getötet werden. Trotz der Farbe ihrer Mäntel auf der Rückseite haben die meisten Eastern Grey Eichhörnchen einen weißen Unterbauch. Die meisten Eastern Grey Eichhörnchen haben auch einen charakteristisch buschigen, schwarzen und grauen Schwanz, obwohl sie oft von menschlichen Fallen und Räubern zerstückelt werden. Adult Eastern Gray Eichhörnchen haben typischerweise Körperlängen zwischen 9 und 12 Zoll, gemessen von Kopf bis Schwanz, und eine Schwanzlänge zwischen 7 und 10 Zoll. Trotz seiner geringen Größe, wenn man über Land rennt und hüpft, kann sein begrenzender Schritt bis zu drei Fuß lang sein.
Ernährung
Wie sich an ihren Zahnmustern ablesen lässt, sind Eastern Grey Eichhörnchen vorwiegend pflanzenfressende Säugetiere. Dennoch ernähren sie sich in Zeiten von Nahrungsknappheit auch selten von Insekten, Vogeleiern und einer Vielzahl kleiner Tiere, darunter Reptilien, Amphibien und andere Nagetiere, sogar andere Eichhörnchen. In der Wildnis bestehen ihre Diäten hauptsächlich aus Beeren, Blumen, Nüssen, Samen, Baumrinde und Pilzen. Diejenigen, die in der Nähe der menschlichen Bevölkerung leben, werden jedoch häufig eine Vielzahl von ausgesetztem Gemüse, Früchten und Samen aus Mülleimern, Futterhäuschen und Gärten stehlen. Eichhörnchen sind für ihre hortende Fähigkeit bekannt, Nahrung für magere Zeiten zu lagern, und ihre scharfen Erinnerungen erlauben ihnen, genau zurückzugehen und die Nahrung zu finden, die sie in der Zukunft gespeichert haben.
Lebensraum und Reichweite
Eastern Gray Eichhörnchen haben eine breite Palette, über die sie relativ dichten Populationen haben. Sie neigen dazu, lieber in Laubwäldern zu leben, wo sie am einfachsten ihre bevorzugte Nahrung beziehen können. Eastern Grey Squirrels bauen Höhlen aus Pflanzenmaterial und bauen sie normalerweise in den Hohlräumen von Baumstämmen oder an der Kreuzung zwischen großen Ästen und Baumstämmen. Sie werden oft in verlassenen Vogelnestern und Höhlen anderer Eichhörnchen und kleiner Nagetiere leben. Eastern Grey Eichhörnchen können in weiten Teilen des östlichen Nordamerika gefunden werden. Die vier Ränder, die ihre natürliche Verteilung umfassen, könnten von Ost - Texas in südwestlicher Richtung, einer nördlichen Linie von dort nach Manitoba, östlich nach New Brunswick und Nova Scotia, zurück südlich entlang des Atlantischen Ozeans nach Florida und dann über die südlichen US-Golf-Ufer nach Ost-Texas. In viele Ecken der Welt eingeführt, haben invasive Eastern Gray Eichhörnchen ihren Weg nach Europa in Schiffsfracht und anderen Wegen gefunden, und haben einheimische Eichhörnchenarten an bestimmten Orten dort vertrieben. Obwohl sie nicht so oft wie andere Tiere verwendet wird, ist die Praxis der Jagd auf Eichhörnchen für ihr Fleisch nicht unüblich. Einige Individuen halten sie sogar als Haustiere in der gleichen Weise wie sie Hamster, Mäuse, Rennmäuse und andere Nagetiere halten würden. Die Grenzen der Eichhörnchenjagd sind minimal, da der Verlust von Raubtieren durch die Jagd sie in vielen Gebieten überbevölkert hat. Obwohl sie menschlichen Aktivitäten ausgesetzt sind, die ihr Leben beeinflussen, wie das Holzfällen und die Verwendung giftiger landwirtschaftlicher Chemikalien, sind Eichhörnchen extrem anpassungsfähig und können häufig in Hinterhöfen und Stadtparks in unmittelbarer Nähe der Menschheit gefunden werden. Diese Gründe haben Eichhörnchen zu einem Tier gemacht, das in Bezug auf das Aussterben in naher Zukunft "am wenigsten besorgt" ist.
Verhalten
Eichhörnchen besitzen geeignete Kommunikationsfähigkeiten, die es ihnen ermöglichen, sich gegenseitig über die neuesten Gefahren und Nachrichten über die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln zu warnen und Paarungsrituale durchzuführen. Mit Ausnahme von Müttern und ihren Jungen leben Gemeinschaften der östlichen Grauhörnchen normalerweise nahe beieinander, wohnen aber allein, obwohl die Partner oft bei kaltem Wetter zusammen schlafen. Eichhörnchen sind im Allgemeinen fügsam, werden aber gewalttätig und kämpfen um ihr Leben, wenn sie von Räubern oder Menschen in die Ecke gedrängt werden. Interessanterweise sind Eichhörnchen eines der wenigen Tiere, das die Fähigkeit besitzt, einen Baum kopfüber zu bezwingen, was wahrscheinlich ein großer Vorteil ist, wenn es darum geht, Räubern zu entkommen.
Vermehrung
Eastern Gray Eichhörnchen brüten oft zweimal im Jahr, obwohl jüngere Mütter nur einen Wurf pro Jahr haben. Eastern Gray Eichhörnchen sind Säugetiere, die leben, junge, und ihre Schwangerschaft Perioden dauern in der Regel 44 Tage, mit ihren Neugeborenen nach 10 Wochen entwöhnt. Kurz darauf verlassen Eichhörnchen das Nest ihrer Mutter. Eastern Gray Eichhörnchen gehen in ihrem zweiten Lebensjahr in die Geschlechtsreife und können so lange wie 20 Jahre alt leben, bevor sie an Altersschwäche sterben, obwohl Prädation und Krankheit normalerweise ihre Lebensspanne viel kürzer machen. Eichhörnchen müssen ihre agilen Fähigkeiten zum Laufen und Klettern nutzen, um überleben zu können, da sie für fast jede Art von räuberischem Großsäuger und Vogel ein auserlesenes Ziel sind.
