Was geschah an diesem unglücklichen Tag?
On May 18th, 1980 bei 8: 32 ist ein Erdbeben der Stärke 5.1, das die Nordwand des Mount St. Helens im US-Bundesstaat Washington trifft und einen der größten Erdrutsche der Geschichte von Vulkanausbrüchen hervorruft. Die Nordflanke des Vulkans brach plötzlich zusammen und erzeugte eine seitliche Explosion, die aus hunderten von Kilometern Entfernung zu hören war. Der Ausbruch wehte um 1,300-Füße von der Spitze des Vulkans und sandte Schockwellen sowie pyroklastische Ströme in der gesamten Region. Es flachte Wälder ab, schmolz Eis und Schnee und verursachte massive Schlammlawinen.
Massiver Tod und Zerstörung
Der Vulkanausbruch tötete etwa 57-Leute, und mehrere hundert Quadratkilometer wurden sofort zu einer Ödnis reduziert. Die Zerstörung verursachte einen riesigen Verlust, der auf $ 1.1 Milliarden geschätzt wurde. Tausende von Tieren wurden bei der Explosion getötet. Außerdem wurden die Menschen in der stillen Zone Zeuge der massiven Aschewolke, die nach oben geschleudert wurde, und die Explosion zusammen mit den vulkanischen Trümmern verursachte Verwüstungen für so viele, die bis zu 19 Meilen vom Vulkan entfernt waren. Der Mount St. Helen Vulkanausbruch war der tödlichste und zerstörerischste in der Geschichte der USA. Unter den zerstörten Eigenschaften waren 200 Häuser, 15 Meilen der Eisenbahn, 185 Meilen der Autobahn und 47 Brücken. Zwei weitere Menschen starben indirekt aufgrund von Unfällen, die durch schlechte Sichtverhältnisse verursacht wurden, und zwei weitere Personen, die an tödlichen Herzinfarkten durch Schaufeln von Asche litten.
Die Nachwirkungen der Eruption
Die Asche des Vulkans verstopfte die meisten Entwässerungssysteme, verursachte Probleme mit den Wasseraufbereitungssystemen und zerstörte zahlreiche Gebäude und Autos. Während des Abfalls der Asche wurde die Sicht deutlich reduziert, was zur Schließung vieler Autobahnen und Straßen führte. Auch die Flugreisen wurden wegen der Menge an Asche an den östlichen Flughäfen von Washington für bis zu zwei Wochen unterbrochen. Die feinkörnige, körnige Asche verursachte auch Probleme für die Verbrennungsmotoren sowie andere mechanische und elektrische Geräte. Zusätzlich verursachte die feine Asche auch Kurzschlüsse in den elektrischen Transformatoren, was wiederum Stromausfälle verursachte. Das Entfernen der Asche dauerte eine Weile, da es schätzungsweise 900,000 Tonnen war. Wenige Wochen nach dem Ausbruch gab es eine hohe Arbeitslosenquote für die Region Mount St., Helens, obwohl nur ein kleiner Prozentsatz der Menschen die Gebiete wegen ihrer verlorenen Arbeitsplätze verlassen hat. Einige Monate nach dem Ausbruch berichteten einige Menschen von emotionalen Problemen und Stress, was dazu führte, dass die Bezirke psychologische Beratungsprogramme anbieten. Die Eruption unterbrach den Tourismus, der zu jener Zeit im Bundesstaat Washington pulsierte.
Wirkung auf das Studium der Vulkane heute
Seit dem Ausbruch von St. Helens haben Vulkanologen viel gelernt, was zu großen Schritten auf dem Feld geführt hat. Vor dem Ausbruch des Mount St. Helens in 1980 hatten Wissenschaftler noch nie Erdrutsch und seitliche Blasten erlebt. In Inxnumx gab es einen ähnlichen Erdrutsch und Explosion beim Ausbruch des Bezymianny-Vulkans in Kamtschatka in Russland. Es gab jedoch keine Kameras, um die Aktivität zu erfassen und zu dokumentieren. Erst nach dem Ausbruch des Mount St. Helen wurde der Ausbruch von Bezymianny vollständig verstanden. Ähnliche Erdrutsch-Vulkanausbrüche, die als Sektorzusammenbrüche bekannt sind, wurden in mehr als 1956-Vulkanen aus verschiedenen Ländern auf der ganzen Welt identifiziert. Intensive Studien des Zusammenbruchs des Sektors, des großen Schlammflusses und der seitlichen Blasten auf dem Mount St. Helens haben Wissenschaftlern dabei geholfen, die vulkanischen Gefahren in verschiedenen Teilen der USA und der Welt neu zu bewerten. Die Studien haben auch dazu beigetragen, die Gemeinschaften, die in den vulkanischen Zonen leben, auf mögliche zukünftige Eruptionen vorzubereiten. Die Studien zeigten, dass Vulkanausbrüche genau vorhergesagt werden konnten, und das Wachstum des Lavadoms im neu gebildeten Krater in St. Helens wurde zu einem idealen natürlichen Laboratorium, das wiederholte Experimente mit Eruptionen ermöglichte. Als Ergebnis der Studien am Mount St. Helen wurden 200-Ausbrüche, die zwischen 14 und 1980 auftraten, innerhalb von Tagen vor den Eruptionen genau vorhergesagt.
