Der Okavango Fluss im südlichen Afrika ist ein internationaler Fluss, der durch drei afrikanische Länder fließt. Es stammt aus Angola und fließt nach Namibia und dann ins Botswana Okavango Delta. Es unterstützt die Lebensgrundlagen von 600,000-Leuten, die in der Nähe seines Beckens leben, sowie eine Vielfalt von Wildtierarten. Aufgrund der Wasserknappheit, die besonders in Namibia und Botswana vorherrscht, die ein trockenes bis halbtrockenes Klima haben, flammen diplomatische Konflikte oft über die Nutzung des Flusses auf.
Beschreibung
Auf einer Länge von 1,100-Meilen ist der Okavango-Fluss das viertlängste Flusssystem im südlichen Afrika, so die Okavango River Water Basin Commission (OKACOM). Der Ursprung des Flusses liegt in den Hochebenen des zentralen Angolas auf einer Höhe von 1,780 Metern. Die Flüsse Cuito und Cubango sind die Hauptzuflüsse des Okavango-Flusses. Seine Beckengröße beträgt 323,192 Quadratkilometer und deckt große Teile von Angola, Namibia und Botswana ab. Der Hauptfluss des Flusses kommt in den 120,000 Quadratkilometern der subhumiden und semiariden Fanggebiete in der Provinz Cuito-Cubango in Angola vor. Dann konzentriert es den Wasserfluss an den Rändern von Namibia und Angola, bevor es in Botswana auf einer Höhe von 15,000 Metern in das 980-Quadratkilometer Okavango-Delta mündet, das ebenfalls zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Der Fluss liefert laut OKACOM jährlich 10 Kubikkilometer Oberflächenfluss ins Delta.
Historische Rolle
Die europäischen Entdecker der 1800 nutzten den Okavango River, um immer tiefer in die Gebiete von Angola, Namibia und Botswana vorzudringen und dort Handelszentren zu errichten. Charles John Andersson, ein schwedischer Entdecker, unternahm eine Reise durch den Fluss in 1861, die ihn in das heutige Zentral-Namibia führte, wo er einen Handelsposten in Otjimbingwe einrichtete, so das Vanersborgs Museum. Anderssons kommerzielle Unternehmungen bestanden aus Vieh und Elfenbein und um sich zu schützen, verbündete er sich mit dem Herero Stamm und baute eine 2,500 Mannarmee auf. Er schrieb auch ein Buch über den Fluss. Als Andersson starb, eröffnete Axel W. Eriksson, ein schwedischer Ornithologe und Händler, eine Handelsroute in Transvaal durch den Okavango River in 1881.
Moderne Bedeutung
In den drei Ländern, in denen es geteilt wird, leben rund 600,000-Leute in der Nähe des Okavango-Flusses und abhängig davon für ihre Ernährung, so eine Studie der Forschungs- und Informationsdienste von Namibia. Einheimische, die am Fluss leben, verlassen sich darauf als handwerkliche Fischer und Fischhändler und nutzen das Schilf von den Ufern für Bau und Handwerk. Kleinbauern in der Nähe des Okavango-Flusses beschäftigen sich auch mit der Landwirtschaft, wobei sie hauptsächlich Mais, Sorghum, Hirse, Maniok und Gemüse anbauen und Vieh züchten. Der Tourismus kommt auch den Ländern entlang des Okavango-Flusses wirtschaftlich zugute und verdient für viele Einheimische einen Lebensunterhalt. In Botswana gibt es über 80 Lodges, Hotels und Camps im Okavango Delta. Diese richten sich an die etwa 120,000-Touristen, die das Delta im Moremi Game Reserve jährlich besuchen, so das Okavango Research Institute in Botswana.
Lebensraum und Artenvielfalt
Der Okavango River durchfließt unterschiedliche Lebensräume. In Angola durchquert der Fluss subhumides und halbtrockenes Weideland in der Provinz Cuito-Cubango sowie namibische Feuchtgebiete. Botswanas Okavango-Delta-Habitate entlang des Flusses umfassen permanente und saisonale Flüsse und Lagunen, Sümpfe, Sümpfe, saisonale und überflutete Graslandschaften, Auwälder, trockene Laubwälder und Inselgemeinschaften. Diese Lebensräume erhalten eine Vielzahl von Wildtierarten. Die Delta-Habitate haben 1,061-Pflanzen, 89-Fische, 64-Reptilien, 482-Vögel und 130-Tierarten innerhalb ihrer Grenzen, so die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO). Geparden, weiße und schwarze Nashörner, wilde Hunde und Löwen leben in diesem Okavango Delta Feuchtgebiet-Ökosystem. Das Delta beherbergt auch 24-Arten von weltweit bedrohten Vögeln, darunter sechs Geierarten, Southern Ground Hornbills, Wattled Cranes und Slaty Reiher. Eine bedeutende Anzahl von Botswanas 130,000-Elefanten lebt auch im Okavango Delta.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Aufgrund der Abgelegenheit des Okavango River Basin in den drei Ländern gab es laut einer Studie der Universität von Botswana seit Jahren kaum hydrologische Störungen. Aber das könnte sich ändern, wenn Namibia als trockenstes Land Afrikas Pläne zum Bau eines Wasserkraftwerkes und eines Staudammprojekts vorantreibt. In der Vergangenheit sind Konflikte zwischen Botswana und Namibia über die Nutzung der Gewässer des Okavango River entstanden. In 1996 schlug Namibia vor, einen Großteil des Wassers in die Hauptstadt Windhoek zu leiten. Das veranlasste die Regierung Botswanas, zu argumentieren, dass ein solches Unterfangen die Flüsse in das Okavango-Delta reduzieren würde, das ein von RAMSAR benanntes Feuchtgebiet ist und das laut einem African Water Report riesige Menschen- und Wildtierzahlen unterstützt.
