Orographischer Effekt
Orographischer Niederschlag, ob Schneefall oder Niederschlag, ist das Ergebnis des Orographischen Effekts oder was folgt, wenn strömende Luft in Kontakt mit einem aufsteigenden Hang kommt und sich im Hochland bewegt. Wenn die Luftströmung von einem Hügel oder Berg unterbrochen wird und gezwungen wird aufzusteigen, kann dies zu Störungen im Wettersystem führen. Wenn sich das Wettersystem an einem Berg entlang bewegt, ändern sich Temperatur und Druck. Ein Hügel oder Berg wird von der Sonne erwärmt, die wiederum die Luft erwärmt, die direkt darüber fließt. Dies nennt man ein anabatisch Wind, und wenn es über die Spitze des Kamms steigt, ist wärmer als die Luft um ihn herum und steigt durch Konvektion. Wenn diese warme Luft über die Spitze steigt, dehnt sie sich allmählich aus und kühlt ab, bis sie zu Wasserdampf kondensiert und Kumuluswolken bildet. Diese erzeugen dann Regen und sogar Gewitter.
regen Schatten
Der Niederschlag fällt typischerweise auf die obere und die Luvseite des Berges (die Seite, auf der die Luft aufstieg). Wenn die Luft auf der gegenüberliegenden Seite oder der leeseitigen Seite absinkt, hat sie aufgrund des Regens den größten Teil ihrer Feuchtigkeit verloren. Absteigende Luft wird auch wärmer, wenn sie wieder in Kontakt mit der Wärme der Troposphäre kommt, die die verbleibende Feuchtigkeit absorbiert und eine trockene Region, einen sogenannten Regenschatten, bildet. In Teilen der Welt mit konstanten jahreszeitlichen Winden herrscht in Regionen entlang der Luvseite eines Berges oder Gebirges ein feuchteres Klima. Die Bereiche um die Leeseite sind relativ trockener, da der orographische Niederschlag die gesamte Feuchtigkeit aus dem Regenschatten entfernt.
Wirkung auf die Meteorologie
Niederschlag beeinflusst durch das Terrain ist ein wichtiger Faktor, durch den Meteorologen das lokale Wetter vorhersagen. Orographie oder erhöhtes Terrain spielt eine wichtige Rolle in Art, Intensität und Dauer des Niederschlags. Studien haben gezeigt, dass die Breite der Landbarriere, die Steilheit des Hanges und die Geschwindigkeit, mit der die Luft nach oben wandert, die Menge und Intensität des orografischen Niederschlags bestimmen. Computersimulationen haben gezeigt, dass Schmalseiten und steilere Neigungen stärkere Aufwinde erzeugen, was zu stärkeren Vertikalgeschwindigkeiten führt, die wiederum die Niederschlagsmenge erhöhen.
Bemerkenswerte Orte des Auftretens
Einige Orte der Welt sind für ihre orographischen Niederschläge bekannt. Bergregen ist auf ozeanischen Inseln wie Hawaii und Neuseeland verbreitet. An diesen Orten ist ein Großteil der vorherrschenden Regenfälle auf Luv-Seiten und die gegenüberliegenden Regionen bleiben vergleichsweise trocken, manchmal fast wüstenähnlich. Dieses Phänomen führt zu erheblichen Disparitäten bei den Niederschlägen. Küstengebiete erhalten deutlich weniger Regen (20 bis 30 Zoll oder 510 bis 760 mm) pro Jahr als die inneren Hochlandgebiete, die über 100 Zoll (2,500 mm) pro Jahr erhalten. Leeward Küsten sind besonders trocken. Zum Beispiel, in Hawaii, Waikiki bekommt weniger als 20 Zoll (510 Millimeter) des jährlichen Niederschlags, während hohe Regionen wie Wai'ale'ale auf Kaua'i sind extrem nass, erhalten 475 Zoll oder 12,100 Millimeter. Eine weitere Region, die sich durch orographische Niederschläge auszeichnet, ist die Pennine Mountain Range in Nordengland. Manchester im Westen der Pennines erhält mehr Regen als Leeds im Osten, der aufgrund eines Regenschattens von 12 Meilen von den Bergen weniger empfängt.
