Das Abschlachten von Herden afrikanischer Elefanten im Zakouma-Nationalpark im Tschad war zwischen Mai und August in 2006 weit verbreitet. Dies wurde als der Zakouma Elephant Slaughter bekannt. Während dieser Zeit wurden Hunderte von Elefanten im Nationalpark von Wilderern für ihre Stoßzähne massakriert und brutal von ihren Köpfen abgehackt.
Der Zakouma National Park liegt in der südöstlichen Region des Tschad. Der Park hatte in 300,000 eine gesunde Population von ungefähr 1970 Afrikanischen Elefanten, aber die Zahl ist von 10,000 auf knapp über 2006 stark zurückgegangen. Dies ist auf die illegalen Wilderei Praktiken und das berüchtigte Massaker dieser Tiere in 2006 zurückzuführen.
Der afrikanische Buschelefant (Loxodonta africana) ist eines der kultigsten Tiere des Zakouma Nationalparks und des gesamten Tschad. Die südliche Region hat eine jahrzehntelange Geschichte der Wilderei, die die Existenz des afrikanischen Buschelefanten bedroht hat. Dies ist trotz der Bemühungen der tschadischen Regierung um Schutz und zusätzliche Unterstützung und Schutz durch die Europäische Union. Wilderer hatten eine Möglichkeit, die geschützten Zonen zu infiltrieren und diese Elefanten für ihr Elfenbein zu töten. Dies gipfelte im 2006 Zakouma Elefanten Massaker.
Die Wilderer entdecken
Luftaufnahmen zeigten den grausamen Zustand der Morde im Nationalpark. Michael Fay, ein Wildlife Conservationist, entdeckte während einer Luftaufnahme fünf Massaker im Park. Während der Luftaufnahme wurden etwa 100 tote Elefanten in der Nähe der Parkgrenzen entdeckt, einige mit frischen Kadavern von den Tötungen. Außerdem entdeckte Fay Campingplätze der mutmaßlichen Wilderer, und dies wurde bestätigt, als Männer auf einem Pferd versuchten, sein Flugzeug abzuschießen.
Obwohl Wilderei im Tschad illegal ist, waren die Bemühungen, die Tötung dieser Elefanten einzudämmen, nicht ausreichend. Die Elefanten waren nur in der Nähe des Nationalparks geschützt und hatten keinen Schutz, wenn sie in benachbarte Gebiete gingen. Dadurch konnten Wilderer die Tiere nahe der Grenze mit Leichtigkeit hacken.
Der Zustand des Elfenbeinhandels
Der Hauptgrund für den Bevölkerungsrückgang des afrikanischen Elefanten war der Elfenbeinhandel. Wilderer werden nach diesen Tieren suchen, um ihre Stoßzähne zu bekommen. Seit den 1970 hatten die meisten Regierungen in Ost- und Zentralafrika keine strenge Maßnahme, um die Bedrohung durch Elefantenwilderei einzudämmen. Dadurch konnte der Elfenbeinhandel auf Kosten der Elefantenpopulationen gedeihen. Tonnen von Elfenbein werden illegal an chinesische und thailändische Käufer verkauft, die damit Zauber und traditionelle Medizin herstellen.
Abgesehen von laxen Gesetzen über Wilderei machten anhaltende Kriege und Konflikte im Tschad und im benachbarten Darfur die nationalen Grenzen durchlässig und leicht für Wilderer. Dies reduzierte auch die allgemeine Sicherheit in der Region, so dass Wilderer ihren Weg in den Nationalpark finden und die Elefanten hacken können.
Naturschutz Bemühungen an Ort und Stelle
Das verheerende Massaker an über einhundert Zakouma-Elefanten brachte die Wildlife Conservation Society, die tschadische Regierung und EU-Beamte dazu, illegale Wilderei zu bekämpfen. Alle Formen der Wilderei sind im Tschad seit 1989 illegal, aber die Untergrundwilderei findet statt, um dem Schwarzmarkt des Elfenbeinhandels zu dienen. Verstärkte Luftüberwachung hat dazu beigetragen, illegale Wilderei einzudämmen, indem sie Wilderer-Campingplätze entdeckt und die Grenzen des Parks geschützt hat.
