Ein Erdbeben tritt auf, wenn aufgebaute Energie aus der Lithosphäre unterhalb der Erdoberfläche freigesetzt wird. Diese Energie kann aufgrund von Verwerfungslinienbewegung oder sogar vulkanischer Aktivität freigesetzt werden. Das Ergebnis dieser Bewegung ist so stark, dass es seismische Wellen erzeugt, die die Oberfläche der Erde zum Schütteln bringen und manchmal hineinfallen. Bestimmte Gebiete auf der Welt sind anfälliger für Erdbebenaktivitäten als andere. Diese Neigung, ein Erdbeben zu erleiden, ist als seismische Aktivität bekannt.
Wie werden Erdbeben gemessen?
Heutzutage werden Erdbeben mit starken Beschleunigungssensoren gemessen, die die Geschwindigkeit messen, mit der sich der Boden bewegt. Wenn die Messung abgeschlossen ist, wird dem Erdbeben eine Zahl zugewiesen, um seine Stärke anzuzeigen. Diese Zahl kann auf einer von mehreren Skalen basieren, einschließlich der Richter-Skala und der Moment-Magnituden-Skala. Die Richter-Skala ist die am meisten anerkannte und misst Erdbeben auf einer Skala von 0 bis über 8. Alles über einem 4 auf der Richterskala kann beginnen, Schaden zu verursachen. Ein 6 oder höher kann dazu führen, dass Gebäude einstürzen und ein 8 oder höher zu einer beschädigten Infrastruktur wie Brücken und Straßen führen kann.
Was ist das größte jemals registrierte Erdbeben?
Das stärkste je verzeichnete Erdbeben fand im Mai 22, 1960, in der Nähe von Valdivia, Chile, in Südamerika statt. Es wird entweder als das Valdivia-Erdbeben oder das große chilenische Erdbeben bezeichnet. An diesem Tag begann das Schütteln bei 3: 11 PM Ortszeit und dauerte ungefähr 10 Minuten, wobei zwischen einem 9.4 und einem 9.6 auf der Moment Magnitude-Skala registriert wurde. Wissenschaftler haben festgestellt, dass dieses Erdbeben so stark war, dass es 25% aller seismischen Aktivitäten weltweit zwischen 1906 und 2005 ausmachte.
Kurz vor und kurz nach dem Erdbeben in Valdivia erlebte Chile eine Reihe von Erdbeben, die heute als Erdbeben bezeichnet werden. Diese Katastrophen begannen nur einen Tag vor dem Valdivia-Erdbeben in der Stadt Concepción und dauerten bis Juni 6th desselben Jahres. Später identifizierten die Forscher das Valdivia-Ereignis als ein Megathrust-Erdbeben, das an konvergenten Plattengrenzen in der Subduktionszone unter der Erde stattfindet. Die seismische Aktivität tritt auf, wenn eine tektonische Platte heftig unter eine andere gedrückt wird. Diese Art von Erdbeben gilt als die mächtigste und gefährlichste der Welt. Diese Kraft ist das Ergebnis einer überdurchschnittlichen Energieakkumulation innerhalb von Subduktionszonen. Wenn diese Energie in Form eines Erdbebens freigesetzt wird, ist das Ergebnis katastrophal.
Gebiete, die vom Erdbeben betroffen sind
Da das Epizentrum entlang der chilenischen Küste lag, verursachte die starke seismische Energie einen Tsunami im Meer und verursachte an einigen Stellen Wellen von bis zu 82 Höhe. Nicht nur die Küstenstädte wurden von extrem hohen Wellen getroffen, sondern auch die Wasserstände waren überdurchschnittlich hoch und an mehreren Stellen traten Überflutungen auf. In Corral zum Beispiel stieg das Wasser im Hafen um 13 höher als gewöhnlich. Darüber hinaus stürzten Wellen von 33 und 26 gegen die Küstenstädte zwischen Chiloe Island und Concepción. Der sich daraus ergebende Tsunami bahnte sich seinen Weg um die Welt, reiste über den Pazifischen Ozean und traf die Küsten des US-Bundesstaates Hawaii, Australiens, Japans, der Philippinen und der Aleuten im US-Bundesstaat Alaska.
Die Stadt Valdivia hat den größten Schaden durch dieses rekordverdächtige Erdbeben erlitten, obwohl auch andere Städte in ganz Chile schwer beschädigt wurden. Das gesamte Einschlagsgebiet wurde innerhalb eines 150,000-Quadratmeilen-Gebiets aufgezeichnet, das sich von der Stadt Talca bis zur Chiloe-Insel erstreckte. Regionen oberhalb tektonischer Depressionen schienen am stärksten betroffen zu sein. Ein Beispiel dafür ist Puerto Octay, das sich im Zentraltal befindet und die stärksten Erschütterungen aller Städte außerhalb des Valdivia-Beckens empfing.
Auswirkungen des mächtigsten Erdbebens auf den Menschen
Die Zahl der durch das Erdbeben in Valdivia verursachten Todesfälle liegt schätzungsweise zwischen 4,000 und 6,000. Im gesamten betroffenen Gebiet wurden Häuser zerstört, wobei der größte Teil der Schäden in den niedrigeren Lagen lag, wo die Erdbebenvibrationen am stärksten waren. Allein in Valdivia fielen mindestens 40% der Häuser zu Boden, wodurch etwa 20,000-Bewohner obdachlos wurden. Ein Teil der Infrastruktur wurde beschädigt und eine Brücke ging in dieser Stadt komplett verloren.
Außerhalb der städtischen Gebiete litten die landwirtschaftlichen Gebiete unter dem Erdbeben und den daraus resultierenden Überschwemmungen. Diese Naturkatastrophen arbeiteten zusammen, um Menschen und Vieh das Leben zu nehmen. Die kürzlich entwickelte Wirtschaft in der Stadt Queule wurde ebenfalls zerstört, da sie zuvor auf Fischerei und Landwirtschaft angewiesen war, um zu überleben.
Auswirkungen des stärksten Erdbebens auf die Natur
Neben dem Verlust von Häusern, wirtschaftlichen Möglichkeiten und Menschenleben hat das große chilenische Erdbeben auch zu erheblichen Umweltschäden geführt. Wie bereits erwähnt, rissen Tsunami-Wellen über den Ozean und stürzten gegen Küstenlinien auf der ganzen Welt. In Chile haben diese starken Wellen Häfen zerstört und mehrere Boote zum Einsturz gebracht.
Einige Forscher glauben, dass dieses Erdbeben auch einen Vulkanausbruch ausgelöst haben könnte. Weniger als 2 Tage nach dem Ereignis brach der Vulkan Cordón Caulle aus. Der Ausbruch bildete mehrere Öffnungen, die über einen Zeitraum von fast einem Monat Lava und Asche emittierten. Zum Glück hat dieses Ereignis keiner lokalen Gemeinschaft Schaden zugefügt.
Das Erdbeben erschütterte auch die Berge weiter im Landesinneren. Diese heftige Bewegung erschütterte Felsen und Erde von den Gipfeln der Berge, was zu Erdrutschen in dem betroffenen Gebiet führte. Diese Erdrutsche waren hauptsächlich entlang der Liquiñe-Ofqui-Bruchlinie in der südlichen Region der Anden konzentriert. In einigen Fällen zerstörte die fallende Erde die umgebende Vegetation und die ländlichen Straßen. Im Allgemeinen wurden jedoch keine Gemeinschaften durch diese Erdrutsche geschädigt.
Eine der schwerwiegendsten Folgen der erdbebenbedingten Erdrutsche trat auf, als der Ausgang des Riñihue-Sees gesperrt wurde. Da der Abfluss blockiert war, konnte der See seine überschüssige Wasserversorgung nicht in den San Pedro Fluss ableiten. Das Wasser im See wurde von einem relativ niedrigen, 78-Fuß hohen Staudamm zurückgehalten. Als der Wasserstand vom Fluss Enco aus anstieg, arbeiteten die Behörden daran, das Gebiet zu räumen. Zusätzlich begannen lokale Beamte, das Gebiet auszugraben, um Platz für mehr Wasser zu schaffen. Schließlich bauten sie Dämme um obere Seen, um zu verhindern, dass Wasser in den Riñihue-See fließt, und bauten Deiche um den See herum, um das Wasser zu halten.
Insgesamt schätzen Experten, dass der gesamte durch dieses Erdbeben verursachte monetäre Schaden zwischen $ 3.24 und $ 6.48 Milliarden, inflationsbereinigt, lag.
