Mit einer Fläche von etwa 5.4 Millionen Quadratmeilen ist der Arktische Ozean der kleinste der fünf Ozeane der Erde. Obwohl zahlreiche Ozeanographen es als das arktische Meer oder das arktische Mittelmeer bezeichnen, wird es von der IHO (International Hydrographic Organization) als 5th Ozean in der Welt anerkannt. Die Ozeanographen klassifizieren es als eine Bucht des Atlantischen Ozeans oder des Mittelmeeres.
Geografie und Lebensraum
Dieser Ozean liegt im arktischen Polargebiet und ist von Russland, Alaska, Norwegen, Grönland und Kanada umgeben. Der Arktische Ozean wird normalerweise ganzjährig von Meereis bedeckt, was jedoch nicht bedeutet, dass er unfruchtbar ist. Die Tunnel auf dem Meereis beherbergen Algen und Bakterien, die sich von Plattwürmern ernähren. Der tiefste Punkt des Ozeans ist gewöhnlich 17,850 ft tief, während seine durchschnittliche Tiefe ungefähr 12,000 ft ist. Die Arktis hat im Durchschnitt den niedrigsten Salzgehalt im Vergleich zu den anderen.
Der Ozean bedeckt ein rundes Becken mit einer Fläche von etwa 5,427,000 Quadratmeilen, die fast so groß wie die Antarktis ist. Die Küstenlinie des Arktischen Ozeans ist ungefähr 28,200 Meilen lang. Der Arktische Ozean umfasst Laptew Meer, Weißes Meer, Kara Meer, Hudson Strait und Bay, Grönland Meer, Sibirisches Meer, Chukchi Meer, Beaufort und Barentssee unter anderen Gewässern. Die Beringstraße verbindet sie mit dem Pazifischen Ozean. Die Arktis verbindet sich über die Labrador- und Grönlandmeere mit dem Atlantik von Atlanta.
Meereis im Arktischen Ozean
Ein größerer Prozentsatz des Ozeans ist von Meereis besetzt, dessen Dicke und Ausmaß variiert. Der Mittelwert des Eisumfangs ist seit 1980 von 6.23 Millionen Quadratmeilen mit einer konstanten Rate von 3% nach jeweils zehn Jahren zurückgegangen. Die saisonale Variation ist etwa 2,702,700 sq mi, mit dem Minimum im September und Maximum im April. Das Meereis kann durch die Meer- und Windströmungen bewegt und rotiert werden. Die Eisberge werden aus den Gletschern im Nordosten Kanadas und Westgrönlands hergestellt. Gelegentlich brechen die Eisberge von der nördlichen Insel Ellesmere ab und sie können sehr gefährlich für Schiffe sein.
Die unterirdischen Eigenschaften des Arktischen Ozeans
Der Lomonossow-Rücken ist ein unterirdischer Kamm, der das Nordpolare Becken in die Eurasische Entwässerung, die 14,800 ft tief ist, und das Amerasische Becken mit einer Tiefe von ungefähr 13,000 Fuß teilt. Der Boden der Arktis hat Becken, Tiefsee, Tiefseeebenen und die Fehlerblockkämme. Der tiefste Punkt des Ozeans ist die Litke-Tiefe des eurasischen Entwässerungsgebiets, das ungefähr 17,880 ft tief ist. Die ersten Becken teilen sich weiter in die Becken von Nansen, Amundsen, Makarov und Kanada.
Flora und Fauna im Arktischen Ozean
Die seltenen ozeanischen Arten, die im Ozean leben, umfassen Wale und Walrosse. Das arktische Ökosystem ist ziemlich zerbrechlich und es ist langsam, sich von Schäden oder Störungen zu erholen und zu verändern. Die Banded Gunnel und die Löwenmähnenqualle sind in der Arktis reichlich vorhanden. Die einzige Flora, die in diesem Ökosystem überlebt, ist das Phytoplankton, das eine wichtige Rolle im Ozeanökosystem spielt.
