Der Golf von Mexiko ist ein Ozeanbecken, das in Nordamerika liegt und erstmals von Amerigo Vespucci in 1497 erkundet wurde. Der Golf beheimatet verschiedene Arten von Flora und Fauna und ist eine große wirtschaftliche Quelle für Ölforscher. Menschliche Aktivitäten in und um den Golf von Mexiko wie Schiffswracks, Ölverschmutzungen und landwirtschaftliche Praktiken haben das Ökosystem weiterhin negativ beeinflusst. Der Golf ist für seine Vielfalt und Produktivität bekannt.
Beschreibung
Der Golf von Mexiko umfasst ein Gebiet von 615,000 Quadratmeilen, das an Mexiko, Kuba und die US-Bundesstaaten Mississippi, Louisiana, Texas, Alabama und Florida grenzt. Der Golf wurde als Folge der Bewegungen der tektonischen Platten über 300 vor Millionen Jahren gebildet. Der Golf von Mexiko ist 930-Meilen breit und oval in der Form mit ungefähr Hälfte, die von den flachen Kontinentalschelfwassern gebildet wird. Der Golf ist sowohl durch die Meerenge von Florida mit dem Atlantischen Ozean als auch durch den Yucatan-Kanal mit dem Karibischen Meer verbunden. Der Golf wird geschätzt, über 660 Billiarden Gallonen Wasser und eine Vielzahl von einzigartigen aquatischen Biota zu enthalten.
Historische Rolle
Der Golf von Mexiko wurde von frühen Europäern als Erkundungsroute genutzt, um Amerika zu erkunden. Mit ihrer Entdeckung Kubas und Mexikos führte Spanien eine militärische Invasion durch den Golf, um Hispaniola, Kuba und Mexiko zu erobern und zu kolonisieren. Mit der Zeit wurde der Golf von Mexiko zu einem ausgezeichneten Handelsweg, einschließlich des Sklavenhandels. Aufgrund seiner Merkmale wurden viele Schiffswracks in der Golfregion gemeldet, was zu einer stärkeren Ansiedlung von Europäern in den Ländern um den Golf führte, um die Anzahl der Lieferungen aus Europa zu minimieren. Die Franzosen haben auch den Golf neu entdeckt und die meisten seiner einzigartigen Merkmale entdeckt.
Moderne Bedeutung
Die Größe des Golfs (fast die Hälfte der gesamten USA) bietet Lebensraum für Wassertiere und Vögel. Der Golf von Mexiko bietet auch Wasserforschern gute Möglichkeiten zur Erforschung des Meereslebens, was zur Entdeckung einiger endemischer Arten sowie der Auswirkungen von Umweltverschmutzung führt. Aufgrund des unterirdischen Ölvorkommens unterhalb des Golfs wurden viele Öl- und Gasbohrlöcher für Exploration und Bergbau gebohrt. Der Golf hat dazu beigetragen, Naturerbe, Kultur und Handel zwischen Kuba und den USA (wenn auch selten) und Kuba und Mexiko zu definieren.
Lebensraum und Artenvielfalt
Im Golf gibt es verschiedene Tier- und Pflanzenarten. Es gibt chemosynthetische und nicht-chemosynthetische Organismen, die verschiedene Größen umfassen, die von Mikroorganismen bis zu Makroorganismen reichen. Arten, die im Golf von Mexiko gefunden werden, schließen den Brydewal, den finfish, die Garnele, die Meeresfeder, die Krabben, Benthos und andere mit ein. Die meisten dieser Arten sind von Ölverschmutzungen und Umweltverschmutzung betroffen. Bryde's Wal wurde kürzlich zu einer endemischen Art erklärt.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Der Golf von Mexiko enthält Algenarten, die Fische und andere Meeressäugetiere töten und Atmungsprobleme bei Menschen und Tieren verursachen. Landwirtschaftliche Aktivitäten rund um den Golf haben auch zu einem Anstieg der Stickstoff- und Phosphorkonzentrationen im aquatischen Ökosystem geführt. Öl-Exploration und stillgelegte Öl- und Gasbohrungen, die nicht auf Umwelteinflüsse untersucht wurden und möglicherweise weiterhin das Meeresleben zerstört haben. Die Explosion der 1979-Ixtoc-Ölplattform führte zu einer Ölpest, die fast ein Jahr andauerte. Es gab auch eine Explosion in 2010, deren Auswirkungen noch beobachtet werden. Es gab kleinere Ölunfälle mit der letzten in 2016. Der Golf ist im Zentrum von territorialen Streitigkeiten zwischen den drei Ländern gewesen. Kuba und Mexiko haben in 1976 eine Einigung erzielt, aber dies hat wenig zur Lösung von Streitigkeiten zwischen den beiden Nationen beigetragen. Seit den frühen 1970 haben sich Kuba und die USA auf einige Grenzstreitigkeiten in der Golfregion geeinigt. Die meisten Streitigkeiten stehen trotz internationaler Schiedsverfahren noch aus.
