Frühes Leben
Thurgood Marshall wurde im Juli 2nd, 1908, in Baltimore, Maryland, geboren und stammte von einem Urgroßvater ab, der ein afrikanischer Sklave war, der in die USA gebracht wurde. Thurgoods Vater arbeitete als Verwalter in einem privaten Club und seine Mutter als Kindergärtnerin. Thurgood wuchs auf und hörte seinem Vater zu, wie er Gerichtsverfahren und Argumente von Anwälten nacherzählte, da der Besuch des örtlichen Gerichtsgebäudes ein beliebter Zeitvertreib des Vaters war. Bei Gesprächen am Essenstisch ging es oft um solche Fälle. Nach dem Abitur in 1926 besuchte Thurgood die Lincoln University in Pennsylvania, wo er als Klassenkameraden solche anderen bald bekannten Persönlichkeiten wie Kwame Nkrumah, Langston Hughes und Cab Calloway hatte.
Karriere
Nach seinem College-Abschluss in 1930 wurde seine Bewerbung an der University of Maryland Law School wegen seines Rennens abgesagt. Er entschied sich stattdessen für ein Studium der Rechtswissenschaften an der Howard University School of Law, einer historisch schwarzen post-sekundären Institution. Nach seinem Jurastudium scheiterte Thurgood an ersten Versuchen, seine eigene Praxis zu beginnen, und begann, für die Nationale Vereinigung zur Förderung farbiger Menschen (NAACP) zu arbeiten. In 1934 griff er einen Fall auf, der ihm besonders am Herzen lag, als er einen Studenten namens Donald Murray verteidigte, dessen Antrag an der University of Maryland Law School ebenfalls abgelehnt wurde, weil er Afroamerikaner war. Marshall hat gewonnen Murray gegen Pearson in 1936, ein Ereignis, das ihn auf seinem Weg vorantrieb, andere Fälle gegen Rassismus und Rassentrennung in den Vereinigten Staaten aufzunehmen.
Hauptbeiträge
Marshall gewann eine Reihe von Supreme Court Fällen, darunter Chambers v. Florida in 1940, in dem er vier schwarze Männer verteidigte, die von der Polizei gezwungen worden waren, zu gestehen, einen Mord begangen zu haben. In 1944 mit Smith gegen Allwright, überzeugte er den Gerichtshof, die Gewohnheit der nur weißen Teilnehmer während der Primärwahlen einiger Südstaaten zu stoppen. Sein berühmtester Sieg kam jedoch in 1954 mit Brown V. Board of Education von Topeka, Kansas. Die Entscheidung des Gerichtshofs, dass "getrennt" tatsächlich nicht gleichbedeutend war, beendete die legale Rassentrennung in US-öffentlichen Schulen. In 1967 war Marshall der erste African American Justice, der am Obersten Gerichtshof saß, wo er Jahre später für 24 diente.
Herausforderungen
Thurgood Marshall wurde angetrieben, um seine persönlichen und beruflichen Herausforderungen zu bewältigen. Schon früh erlebte er Rassismus, und der Rassismus, der ihn trotz seiner herausragenden Qualifikationen daran hinderte, die Universität seiner Wahl zu besuchen, machte ihn nur noch ehrgeiziger, die ungerechten Systeme zu bekämpfen. Seine Arbeit mit der NAACP und während der Bürgerrechtsbewegung brachte ihm viele Feinde und unzählige Bedrohungen ein. Als Richter wurde er dafür verurteilt, zu liberal und sogar beschuldigt zu sein, ein Kommunist zu sein. Darüber hinaus war Marshall mit einer zunehmenden Anzahl von Ernennungen von Republikanern als Richter am Obersten Gerichtshof frustriert, da viele Entscheidungen des Gerichts später in seiner Karriere getroffen wurden.
Tod und Vermächtnis
Richter Thurgood Marshall starb am 2. Januar, 24, in Bethesda, Maryland, nur zwei Jahre, nachdem er sich von seiner Position als Richter am Obersten Gerichtshof zurückgezogen hatte. Sein Sieg in Brown v. Board of Education gilt als eines der wichtigsten Ereignisse zu Beginn der Bürgerrechtsbewegung. Durch seine Arbeit unterstützte er auch die Rechte von Einwanderern und beschränkte die Beteiligung der Regierung bei illegalen Durchsuchungen und Beschlagnahmen. Im Auftrag der Vereinten Nationen hat Marshall dazu beigetragen, die Verfassungen des neuen unabhängigen Ghana und Tansanias zu entwerfen. Sein Kampf für die Rechte von Minderheiten wird heute von denen fortgesetzt, die sein Vermächtnis tragen.
